金足農“戦闘集団”率いる主将・佐々木大夢、夢つないだ打

◆第１００回全国高校野球選手権記念大会第１３日　▽３回戦　金足農５―４横浜（１７日・甲子園）

　金足農（秋田）が横浜（南神奈川）に５―４で逆転勝ちし、１９９５年以来２３年ぶりの８強入りを決めた。２番・左翼の佐々木大夢（ひろむ）主将（３年）が３回に右中間を破る三塁打を放ち、３番・投手の吉田輝星（こうせい、３年）の同点弾につなげるなど、３打数２安打の活躍。ぶつかり合いながら深めたチームの絆で勝利を引き寄せた。第１４日（１８日）の準々決勝は、第４試合で近江（滋賀）と対戦する。

　主将の意地のひと振りが、３回の同点弾を呼び込んだ。２点を追う３回２死、金足農・佐々木夢主将が右中間へ三塁打。次打者・吉田のバックスクリーン弾につながり、「落ちるのを願って走った。（吉田には）ホームラン狙え！　と声をかけてました」と振り返った。

　８回の６番・高橋佑輔一塁手（３年）の逆転３ランには、「打ってくれると信じていた。決める男だと思っていました」と信頼を口にした主将。秋田大会前に行った学校での合宿では、「けんかするほど（レギュラーの）９人がぶつかり合った。（高橋とは）一番言い合ったんじゃないかな」（佐々木夢主将）。ミス一つ、凡打一つでも厳しく指摘し合い、チームのレベルや意識を上げることを徹底。それまではスタッフ陣が「仲良し集団というか、傷のなめ合い」と評していたチームが意識を高め、劣勢にも負けない“戦闘集団”へと変わった。

　チーム最高成績に並ぶ４強入りをかけた近江との準々決勝へ、「自分たちの野球をやれば負けない。次も笑顔でいきたい」と胸を張った背番号７。２、３回戦と吉田の力投に打線が応える劇的勝利が続いた金足農が、勢いのまま頂点まで駆け上がる。（有吉　広紀）