星稜第３期黄金時代を作る「狙って全国制覇」…林和成監督インタビュー

◆第１００回全国高校野球選手権記念大会第８日　▽２回戦　済美１３ｘ―１１星稜＝延長１３回タイブレーク＝（１２日・甲子園）

　第１００回全国高校野球選手権（甲子園）に２年ぶり１９度目の出場を果たした石川代表・星稜の林和成監督（４３）が１７日、金沢市の同校グラウンドで「とやま・いしかわ報知」のインタビューに応じた。ＯＢの松井秀喜氏（４４）の始球式が行われた開幕戦、延長１３回の死闘となった済美（愛媛）戦を振り返るとともに、多くの主力選手が残る新チームでは「狙って全国制覇を取る」と高い目標を掲げ、「星稜第３期黄金時代」の到来を目指すことを誓った。（取材・構成　勝田　成紀）

　わずか２試合だったが、記憶に刻まれる濃密な「夏」だった。松井氏の始球式が行われた開幕戦。これ以上ない舞台で、１００回大会の幕開けを勝利で飾った。

　「（三遊間を組んだ１年先輩の）松井さんと再び甲子園で一緒にいられるなんて、一生ないと思っていた。始球式は雲の上にいるような感じで、幸せな気持ちで見ていた。校歌も『歌うぞ』と言われてはいたが、あんなに大きな声で歌ってくれるとは。勝利を届けられて、感慨深い」

　２回戦は延長１３回タイブレークの末にサヨナラ逆転満塁弾で涙をのんだ。しかし、１９７９年大会３回戦の箕島（和歌山）との延長１８回の死闘、９２年大会２回戦・明徳義塾（高知）戦での松井氏の５打席連続敬遠に続き、敗れてなお甲子園の歴史に刻まれる名勝負を繰り広げた。

　「力を出し切った試合だった。感動を与える試合ができたことに関しては『負けて悔いなし』という思いもある。ただ勝てた試合だったという後悔もあるし、１００回大会で新調された優勝旗も夢ではないと思った。今度は勝って、歴史を塗り替えたい」

　敗戦の夜。宿舎で行われた“ラストミーティング”で、指揮官は「１曲歌ってええか？」とかりゆし５８の「オワリはじまり」をナインに贈った。涙交じりの歌だった。

　「歌詞にある『一生忘れないような出来事に出会えたかい』という言葉を一番伝えたかった。ミーティングで歌ったのは初めて。何をしゃべるかは考えていなかったが、みんなの目を見ながら、歌おうと思った。１５万人以上の高校球児がいる中、１００回大会の開幕戦で勝利して、球史に残る大激闘もできた。本当によく頑張ったご褒美だと思う」

　新チームには、１５０キロ右腕・奥川恭伸、山瀬慎之助（ともに２年）のバッテリーら甲子園のスタメンのうち５人が残る。

　「しっかり狙って全国制覇をしたい。今までは、全国制覇はぼんやりとした目標だった。この夏で、届かない位置ではないと感じることができた。全国制覇を狙って甲子園に乗り込めるチームを作りたい」

　グラウンドの一塁側ベンチのホワイトボードに「星稜第３期黄金時代をつくる」と記されている。「第１期」は７０年代。７２年夏に甲子園初出場を果たし、７６年夏に４強進出。７９年夏には春夏連覇を達成した箕島と激闘を繰り広げた。「第２期」は９０年代。９１年夏に松井氏を擁して４強入り。９５年夏に県勢初の準優勝に輝いた。来春のセンバツでは、２４年ぶりの３季連続甲子園出場を目指す。

　「まだまだ黄金時代とは言えない。甲子園で春夏連続でベスト８以上の成績を残すようでなければ。この学年が足がかりは作ってくれたと思うので、『第３期黄金時代』を築けるようチャレンジしていきたい」

　◆星稜の新チームの戦力　奥川、山瀬のバッテリーをはじめ、３番・内山壮真遊撃手（１年）、１番・東海林航介左翼手、９番・山本伊織二塁手（ともに２年）の甲子園スタメン５人が新チームに残る。投手陣は奥川以外にも、藤蔭戦で１４３キロを記録した右腕・寺西成騎（１年）、済美戦でタイブレーク突入まで４回１安打無失点と好投した左腕・寺沢孝多（２年）、甲子園メンバーからは外れたが昨秋のＵ―１５侍ジャパンで活躍した右腕・荻原吟哉（１年）ら好投手がそろう。林監督は「打線は長打力が一つの課題。奥川と山瀬には打撃でも中軸になるよう期待したい。投手陣は、奥川抜きでも石川、北信越大会を戦えるぐらいの力を求めたい」と話した。

　◆林　和成（はやし・かずなり）１９７５年７月２３日、金沢市生まれ。４３歳。星稜高では２番・遊撃手として松井秀喜氏と三遊間を組み、９１年夏、９２年春夏と甲子園出場。日大では準硬式野球部で全国大会優勝。９８年に星稜高コーチに就任し、０４年に部長、１１年から監督。監督としての甲子園出場は、１３、１４、１６、１８年夏と１８年春の５度。