星稜、県内公式戦連続無失点６３で止まるも快勝で４強　エース・奥川４失点も初アーチ７打点

◆秋季高校野球石川大会　▽準々決勝　星稜１３―４金沢（２２日・石川県立）

　準々決勝４試合が行われ、３季連続甲子園出場を目指す星稜が金沢に１３―４で完勝した。春季大会決勝から続く石川県内公式戦連続無失点記録は６３イニングで途絶えたが、Ｕ１８日本代表の最速１５０キロ右腕・奥川恭伸（２年）が今大会初登板で完投勝利。打っては高校初本塁打を含む３安打７打点と活躍した。

　マウンドでは４点を失ったが、バットで７点を奪い返した。奥川は１回に右前に２点適時打、２回にも中前に２点適時打を放つと、９回２死二、三塁から左翼席に放り込む３ランで計７打点。練習試合も含め高校第１号のアーチを「真っすぐを振りにいったら途中で曲がった。泳がされて先っぽに当たっただけだったので、入るとは思わなかった」と照れながら振り返った。

　大差はついたが、最後までマウンドを譲らなかった。２回２死二塁では右中間に三塁打を浴び、チームとして県内公式戦９試合ぶりの失点を喫したが「相手のスイングも鋭かったので、正直（失点）ゼロはきついかなと思っていた。これで他のピッチャーも変なプレッシャーがなくなりますね。今度は投げる方でもしっかりしたい」と笑わせた。

　甲子園の済美（愛媛）戦では最大６点差を逆転され、延長１３回逆転サヨナラ負けで涙をのんだ。最上級生エースとして「星稜が一番、野球の怖さを知っている。試合はどっちに転んでもおかしくないので、自分が最後まで投げないといけないと思った」と自覚している。

　２年生唯一の侍ジャパン戦士として、高校球界注目の投手となった。宇ノ気小４年時からバッテリーを組む山瀬慎之助主将（２年）は「真ん中に入っても詰まらせていたし、他の投手とは格が違う。あとは細かいコントロールがつけば、日本一の投手になれる」と太鼓判を押した。

　全国のライバルの活躍にも刺激を受けている。岩手県大会で、大船渡の２年生右腕・佐々木朗希が１５７キロを記録。甲子園で２年生最速の１５０キロをマークした奥川は「あそこまでやられたら、発奮材料にすらならない」と脱帽しながらも、「球速では絶対勝てないが、勝てる部分で勝負したい。全体的に１段階、２段階もレベルアップしたい」とさらなる進化を誓った。（勝田　成紀）