金足農・吉田輝星が運命の「１０・２５」へプロ志望表明　１２球団ＯＫの意向

　今夏の甲子園準優勝投手で、２５日のドラフト会議で１位指名の有力候補に挙げている金足農（秋田）の１５２キロ右腕・吉田輝星（３年）が１０日、秋田市内の同校で会見に臨み、プロ志望を表明した。「プロの世界に入れるのであれば、チームは関係なくどの球団に行っても努力していきたい」と１２球団ＯＫの意向を示した。

　吉田は当初、北東北大学リーグの八戸学院大に進学予定だったが、今夏の甲子園での大活躍で状況が一変。Ｕ１８アジア選手権（宮崎）から帰郷後、プロ志望届を提出することを決め、周囲も本人の気持ちを尊重。八戸学院大側に断りの連絡を入れた。

　吉田は金足農のエースとして、秋田勢１０３年ぶりの甲子園準Ｖの原動力となった。チームの成績のみならず、自身も初戦から４試合連続２ケタ奪三振をマークするなど、鹿児島実、大垣日大、横浜、近江、日大三といずれも甲子園決勝を経験したことがある強豪を相次いで撃破。大きな自信をつかむとともに、プロ側の評価も急上昇していき、一気にドラ１候補に躍り出た。国体終了時には「地方大会の時とは（プロ側の評価も）全く違う」と話していた。

　高校日本代表では、大阪桐蔭・根尾、藤原といった同世代のトップ選手とプレーし、「意識の高さや野球に対する考え方、熱意が違った。自分ももっと真剣に、本気で野球に取り組みたいと思いました」と大いに刺激を受けてもいた。

　◆吉田　輝星（よしだ・こうせい）２００１年１月１２日、秋田市生まれ。１７歳。小３から野球を始め、高校では１年夏にベンチ入り。同秋からエース。今夏は秋田大会から甲子園準決勝まで１０試合連続完投勝ち。決勝で大阪桐蔭に敗れたが、準Ｖは秋田勢１０３年ぶりで、大会通算６２奪三振は歴代６位。高校日本代表に選ばれ、９月のＵ１８アジア選手権ではエース格を務めた。１７６センチ、８１キロ。右投右打。家族は両親、弟。