【秋季東北大会】大崎中央・荒井、青森山田撃破打！「ピンチはチャンス」主将が決めた

◆高校野球　秋季東北大会第１日　▽１回戦　大崎中央４ｘ―３青森山田（１３日、秋田・こまちスタジアムほか）

　開幕して１、２回戦計４試合が行われた。１回戦で大崎中央（宮城３位）が、青森山田（青森３位）に４―３で逆転サヨナラ勝ち。『ピンチはチャンス』を合言葉に、我慢強い戦いぶりで勝機をつかんだ。専大北上（岩手３位）は秋田商（秋田３位）に６―１で快勝し、元巨人の中尾孝義監督（６２）が東北大会初勝利。２回戦では延長１２回の末、４―１で日大東北（福島２位）を下した酒田南（山形１位）と、山形城北（山形３位）を８―２で破った盛岡大付（岩手１位）の２校が８強に進んだ。

　思いのこもった打球が右翼手の前に落ちると、殊勲打の大崎中央・荒井主将の元へベンチからチームメートが駆け出してきた。ガッツポーズで応えた荒井主将は「焦りもなく、粘り強くやれた」と笑顔だ。１回に２点を先制され、打線は相手投手の前に１２奪三振。９回にだめ押しとも思える１点を失っても、チームは動じなかった。それは平石朋浩監督（３１）が口にしている、“ピンチはチャンス”が根づいているからだ。

　「逆境にこそ成長がある。うまくいかない試合運びで勝てるのは力があると思うし、うまくいかないことを楽しめる人間って格好いいよね、ということです」と指揮官が説明した。先発の１年生エース氏家蓮は、４回以外は毎回走者を出しながら９安打３失点に「抑えたら流れがくる、とずっと思って投げていた」。荒井主将が「ピンチも楽しみながら、全員でしのいでこれた」と胸を張った我慢の末、大きな流れが９回にきた。

　平石監督の「先頭打者が出ればひっくり返せる」の言葉通りに中前打で出塁すると、無死満塁から二ゴロの間に１点差とし、続く１死二、三塁で相手捕手が送球をはじいて３―３の同点。四球を挟み、荒井のサヨナラ打を呼び込んだ。

　この１勝が秋春通じて東北大会初勝利。２回戦（１４日）は秋田修英と対戦する。「次も強い相手。守備も攻撃も粘り強く頑張りたい」と荒井主将は言葉に力を込めた。ピンチを力に変え、泥臭く白星をつかんでみせる。（有吉　広紀）