星稜、今夏サヨナラ満塁被弾の借りはセンバツで返す「忘れてはいけない」

　２０日に予定されていた北信越地区高校野球大会の準決勝は、雨のため、２１日に順延となった。来春のセンバツ切符“当確”をかけて東海大諏訪（長野３位）と対戦する石川１位の星稜は、ハードオフエコスタジアム新潟の屋内練習場で調整。今夏甲子園の済美（愛媛）戦で、延長１３回に逆転サヨナラ満塁弾を浴びた左腕・寺沢孝多（２年）は、「センバツに出て、借りを返すつもり」と来春への強い思いを語った。２１日予定の決勝も２２日に順延となる。

　センバツ“当確”に王手をかけた星稜の寺沢が、聖地のマウンドへの思いを打ち明けた。「甲子園で味わった悔しさは、甲子園でしか返せないですから」。済美戦で浴びた逆転サヨナラ満塁弾は「忘れてはいけない場面だと思う」と、事あるごとに映像を見返している。「センバツに行って優勝して、夏の借りを返したい」と口元を引き締めた。

　チェンジアップに磨きをかけて臨んだ秋の石川県大会では、決勝戦など３試合に先発。チーム最多の１８回を投げ、６安打無失点と好投した。ただ今大会は、Ｕ１８日本代表右腕・奥川恭伸（２年）が準々決勝で先頭打者から１０者連続三振を奪うなど絶好調。背番号１０の寺沢はまだ登板機会がないが「０点に抑えて、チームが勝つことが一番。任された場面でしっかり役割を果たしたい」と腕をぶした。

　この日は屋内練習場で約３時間、トスバッティングなどの練習を行った。林和成監督（４３）は「朝は少し緊張の糸が切れていたが、もう一度気を引き締めて、いい準備ができた。打撃は発展途上だが、全体を通して先週よりも良くなっている」と手応えを語った。

　視察に訪れたＵ１８日本代表の永田裕治監督（５５）の激励を受けた奥川は「あした（２１日）、あさって（２２日）と天気がいいみたいなので、いいコンディションでやれた方がいい」。１年生４番の内山壮真遊撃手も「センバツでも（雨天順延は）あり得ること。そのいい練習になった」と前向きな言葉を並べた。３季連続の甲子園切符へ、準備は万全だ。（勝田　成紀）