竹田利秋氏、３３年ぶりに東北高来校「夢を達成するために頑張ってほしい」

　東北高監督として春９度、夏８度、甲子園に導いた竹田利秋・国学院大総監督（７７）が２日、仙台市内の東北高泉キャンパスの野球グラウンドを訪問。現役野球部員を指導した。学校側から「今のチームにアドバイスを送ってほしい」と要請を受けて実現。ライバル校でもある仙台育英高に転任して以来、３３年ぶりの来校で「甲子園という夢を達成するために頑張ってほしい」とエールを送った。

　和歌山県出身で、１９６８年に東北高監督に就任。全国の強豪に押し上げ、横浜や米大リーグ・マリナーズで活躍した佐々木主浩投手（５０）らを育成した。８５年秋に転任した仙台育英高でも１０度（春４、夏６）の甲子園を経験し、８９年夏には準優勝に導いた。東北高は今夏は県４回戦、秋も同準々決勝で敗れるなど結果を残せず、１日から教え子で佐々木氏と高校時代にバッテリーを組んだ富沢清徳監督（５１）の下、新たなスタートを切ったばかり。練習中に監督にもアドバイスを送った竹田氏は「彼（富沢監督）は誠実で信頼が置ける。リクエストをいただいたら協力していきたい」と今後もアドバイザー的立場から、名門復活を後押ししていく。（遠藤　洋之）