国士舘、１０年ぶりＶ！センバツ当確…初回４点を死守、史上最低チーム

◆高校野球秋季東京大会　▽決勝　国士舘４―３東海大菅生　※国士舘は１０年ぶり６度目の優勝（４日・神宮）

　東京大会では、国士舘が東海大菅生の猛追を振り切り、１０年ぶり６度目の優勝。復帰３年目の名将・永田昌弘監督（６０）は、自身９度目の甲子園となる来春センバツ出場を確実とした。また、秋季大会は全１０地区が終了。第４９回明治神宮大会（９日開幕）高校の部に出場する１０校が出そろった。同大会優勝校の所属地区には、来春センバツの「明治神宮大会枠」が１つ与えられる。

　スター不在の雑草軍団が、泥臭く頂点まで駆け上がった。初回に４点を挙げながら、３回以降は１人の走者も出せず、東海大菅生打線に毎回の１１安打を浴びる一方的な展開。それでも、何とか耐えた。永田監督は「国士舘史上最低のチームとしてスタートして、ここまで来られたのは奇跡に近いです」と声を上ずらせた。

　甲子園出場は０９年春が最後。１６年秋に、０５年限りで勇退していた永田監督が復帰し、チームの再建を託された。「今の子はきつく怒れない」と嘆きながらも、名将のタクトは健在。この日も、東京ＮＯ１左腕・中村晃太朗（２年）の立ち上がりの悪さに目をつけ、「初回に命をかけて点を取ってこい！」と猛ゲキ。見事な先制攻撃を引き出した。

　ゲキを飛ばしただけじゃない。左打者には「カウントを取りに来る変化球を狙え」と指示。満塁の走者を一掃した７番・鎌田州真遊撃手（１年）は、初球の甘いスライダーを狙い打って右中間三塁打にした。過去９度出場した甲子園のうち、実に８度がセンバツ。「春の国士」が名将とともに復活を遂げた。（片岡　泰彦）