札幌大谷・北本壮一朗、明治神宮大会間に合った！けがから回復、初勝利へ

　９日開幕の明治神宮野球大会高校の部（東京）に出場する札幌大谷は６日、予定していた練習試合が雨天中止となり、神奈川・平塚学園高の屋内練習場で調整。秋季全道大会で左肩を脱臼し、離脱していた北本壮一朗遊撃手（２年）が軽快な動きで、順調な回復ぶりをアピールした。全治３週間で一時は出場が危ぶまれたものの、決死の思いで復帰にこぎつけたリードオフマンが、チームを初出場初勝利へ導く。

　豪快なフルスイングに、華麗なグラブさばき。札幌大谷の“頼れる男”が帰ってきた。合宿入りした２日から全体練習に合流。左肩が癒えた北本が、生きのいい動きを披露した。「体の状態は問題ない。ずっとウズウズしていたので、練習できることが楽しいです」と白い歯をこぼした。

　神宮に間に合うか、危ぶまれていた。北本は秋季全道大会準決勝の駒大苫小牧戦で左肩を脱臼。全治３週間と診断され、合宿入り直前まで別メニューでの調整を強いられた。明治神宮大会は背番号１０でベンチ入りが決まったものの「治ったとしても開幕直前。間に合わないかも…」と顔を曇らせていた。

　だが、焦る気持ちを抑えてリハビリに専念。再発防止のため、左肩内側の筋肉を鍛え直すなど、できることをやってきた。そして、迎えた２日の百合丘（神奈川）との練習試合では「１番・遊撃」で先発出場。復帰後初の実戦で左越え２ランを放つなど、３安打４打点といきなり完全復調をアピールした。

　中学３年夏に札幌大谷シニアで出場した全国大会は神宮球場での開催。代走で途中出場した北本は、走塁ミスを犯した。「悔しくて、今でも忘れない。今度はいいプレーをして、あの時の借りを返したい」。１回戦の龍谷大平安（近畿地区代表）を撃破し、苦い過去をも払拭する。（清藤　駿太）

　◆北本　壮一朗（きたもと・そういちろう）２００２年３月１４日、札幌市生まれ。１６歳。札幌あいの里東小３年から野球を始めた。札幌大谷シニアでは遊撃で控え。高校では１年春に背番号１６でベンチ入り。今秋から「１番・遊撃手」としてチームを先導していた。１７９センチ、７４キロ。右投右打。家族は両親と姉。