【センバツ】秋王者の札幌大谷は近江に敗戦も、投打に盤石の仕上がり

　◆練習試合　▽近江９―３札幌大谷　（２０日、滋賀県・近江高グラウンド）

　２３日開幕の第９１回センバツ高校野球大会（甲子園）に初出場する札幌大谷が２０日、滋賀県内で昨夏甲子園８強の近江（滋賀）と本番前最後の練習試合を行った。３―９で敗れるも、先発したサイド右腕・太田流星（３年）が強力打線を相手に３回１安打無失点。打っては５番・石鳥亮中堅手（３年）が、４回に相手左腕・林優樹（３年）から左越えソロを放つなど、２４日の初戦・米子東（鳥取）戦に向けて、投打に盤石な仕上がりをみせた。

　本番前最後の練習試合を手応え十分に打ち上げた。先発したサイド右腕・太田が３回１安打無失点。初回こそ、安打と四球絡みで１死一、二塁のピンチを背負うも「無失点なら負けない」。プロ注目の近江４番・有馬諒（３年）は、変化球で完璧にタイミングを外して中飛。今冬に習得したシンカーを要所で駆使し、初回以降は完璧に封じて見せた。

　打っては３点を追う４回だ。先頭の５番・石鳥が好投手・林から左越えソロを放った。初戦の相手で米子東のエース左腕・森下裕樹（３年）を見立て、豪快な一発を放り込んだ主砲は「（林は）チェンジアップがいい投手だと知っていたので。１球で捉えられてよかった。左投手への対応はできているが、まだ本番ではないので」と、謙遜しながらも手応えはつかんだ。

　試合は敗れるも、調整のために太田は３回限定。最速１４２キロ右腕のエース・西原健太（３年）も温存しての結果だ。和歌山での第２次合宿から練習試合５試合で３勝１敗１分け。船尾隆広監督（４７）は「太田は良かったので安心した。メドが立ちました。向こう（近江）の投手の全国レベルを見ることができてよかった。凡打でも紙一重。打つ方は行けるなという感じはあった」と、初陣へ向けて好感触を示していた。