【センバツ】札幌大谷　背番号１７のサイド右腕・太田流星がキラリと光る１失点完投

◆第９１回センバツ高校野球大会第２日　１回戦　札幌大谷４―１米子東（２４日・甲子園）

　昨秋の明治神宮大会で優勝し、春夏通じて甲子園に初出場の札幌大谷（北海道）が米子東（鳥取）を下して、初戦を白星で飾った。先発した背番号１７のサイド右腕・太田流星が４安打１失点で完投勝利。同校に甲子園初白星をもたらした。

　右腕を存分にしならせた。身長１７２センチと投手としては大柄ではない太田だが、黒土のマウンドに立つ姿は大きく見えた。ストレートは１２０キロ台。しかしシュートを効果的に操り、ボールを低めに集めて１３のゴロアウトを量産した。６四死球を許したが、気迫の１２６球で１失点に抑えた。

　「初戦は絶対勝ちたかった。四死球が多くてヒヤヒヤしました。自己採点は７０点くらいです」。お立ち台では控えめに喜びを表した。

　昨秋までは主にリリーフ。だが昨秋の札幌地区予選から明治神宮大会まで、最多の４７回１／３を投げて防御率０・９５と、チーム一の安定感を誇る。神宮大会では準決勝の筑陽学園（福岡）戦で、９回無死まで無安打投球した実績もある。抜てきしてくれた船尾隆広監督（４７）の期待に応えるマウンドだった。

　「小さい頃から甲子園は憧れ。いい経験になりました」。次の相手は名門・横浜を撃破して波に乗る明豊だ。「すごく打っているイメージ。一人ひとり、集中して抑えていきたい」と気合十分。春の聖地で流星が光り輝く。

　◆太田　流星（おおた・りゅうせい）２００１年４月９日、札幌市生まれ。１７歳。札幌幌東小１年から野球を始める。札幌大谷中では投手として３年春の全国大会８強入り。高校では２年春から背番号１１でベンチ入り。主に救援として昨秋の明治神宮大会初出場優勝に貢献。家族は両親と兄、姉。１７３センチ、７６キロ。右投右打。特技は早寝。