大谷、逆転１５号３ラン「いい仕事できた」１年目の松井にあと１

◆エンゼルス１０―７ロッキーズ（２７日・アナハイム）

　【アナハイム（米カリフォルニア州）＝金岡美佐】エンゼルスの大谷翔平投手（２４）が２７日（日本時間２８日）、本拠地のロッキーズ戦に「４番・指名打者」でフル出場し１５号３ランを放った。日本人選手のメジャー１年目での１５本塁打は、井口資仁（Ｗソックス）に並び３位タイとなった。１６本塁打で２位の松井秀喜ヤンキース）にはあと１。本塁打率では３８・９の松井を大きく上回る１５・７と驚異のペースだ。また、１５発＆４勝は１９１９年のベーブ・ルース（Ｒソックス）以来９９年ぶり３人目の偉業だ。

　まさに４番の仕事だった。１点を追う４回無死二、三塁。大谷は今季１０勝を挙げている先発右腕、Ｊ・グレイの外寄りに入った９４マイル（約１５１キロ）の直球を強振した。ライナー性の打球は、中堅左のロックパイル最前部へ飛び込む一時逆転の１５号３ラン。「いい仕事ができた。（１５本塁打は）まだ終わっていないので、何も感じることはない。最初よりは技術的にも進歩しているし、打席の中での待ち方もいいと思うので、もっといきたい」。５打数２安打３打点と活躍した大谷は、ベンチ内では満面の笑みで同僚から祝福された。

　球史に残る一発だ。４勝＆１５本塁打は１９１９年のＢ・ルース以来、９９年ぶり３人目の偉業。日本人選手のメジャー１年目の１５本塁打は、２位の２００３年・松井秀喜にあと１本に迫り、０６年・城島健司（マリナーズ）の１８本も射程だ。しかも、本塁打率（本塁打１本に要する打数）は１５・７。城島の２８・１、松井の３８・９を大きく上回るハイペースで量産している。「素晴らしい選手たちの中に入っていけるのは、すごくいいこと」。８月は打率３割３分３厘、６本塁打と打撃好調だ。

　志願の出場だった。試合前には９月上旬の投手としての復活へ向けて３度目の実戦形式の投球練習で５０球。ソーシア監督はベンチスタートも考えたが、「本人がどうしても打ちたいと言ってきた」という。

　５―７で迎えた８回無死一塁では、今季１６度目のマルチ安打となる左前打を放って逆転劇を演出。この回、２死満塁で再び打席が回り、内角の速球に見逃し三振。自信を持って見送ったがストライクの判定となり、両手を膝について、しばらく動けないほど悔しがった。「最後、もう１本打って、ダメ押し（点）を入れられれば良かった」と振り返ったが、４番を務めた試合で初勝利。チームの連敗を６で止めた。

　マウンドに戻る日も近い。「自分に与えられた仕事はできていない。投手もしっかり仕事ができるように頑張っていきたい」。二刀流・大谷の本領発揮はこれからだ。

　◆３度目実戦形式投手「いけます」　大谷はこの日の試合前に、右肘故障から３度目となる実戦形式の投球練習を行い、「もういけますよ」と、投手復帰へ自らゴーサインを出した。右打ちと左打ちのマイナー２選手を相手に８打席。スライダー、スプリットなど全球種を織り交ぜ、１回と２回は１５球、３回は２０球の計５０球を投げ、３３球はストライクだった。「メジャーリーグでのレベルで投げてみないと分からないところも多い。本番で何かヒントを見つけられたら」と、前を向いた。

　〇…大谷はこの日の試合前に、右肘故障から３度目となる実戦形式の投球練習を行い、「もういけますよ」と、投手復帰へ自らゴーサインを出した。右打ちと左打ちのマイナー２選手を相手に８打席。スライダー、スプリットなど全球種を織り交ぜ、１回と２回は１５球、３回は２０球の計５０球を投げ、３３球はストライクだった。「メジャーリーグでのレベルで投げてみないと分からないところも多い。本番で何かヒントを見つけられたら」と、前を向いた。