ドジャース、雄星獲り参戦へ　高校からマークの本命が好条件提示か

　今オフのメジャー移籍が確実となっている西武・菊池雄星投手（２７）について、ドジャースが獲得に乗り出す見通しであることが２１日、分かった。花巻東高時代から注目し、今季も密着マーク。周辺についても入念な調査を進めているという。前田や、菊池が憧れるカーショーが在籍していることも強調材料で、移籍先の本命になってきそうだ。

　海外ＦＡ権取得は早くて２０年だが、球団はポスティングシステムを利用しての米移籍を容認。この日、居郷球団社長も「彼の夢なので応援してあげたい」と前向きな姿勢を示した。菊池は今後について明言を避けつつ「９年間、いろいろあった。感謝の気持ちでいっぱいです」と話した。球団とは近日中に話し合う予定で、米挑戦を正式に表明すれば争奪戦が一気に加速する。

　その中で主役に躍り出るのがドジャースだ。高校時代から獲得を目指してきた“恋人”に対し、好条件を用意する見通し。西海岸の温暖な気候や日本人コミュニティーの存在などの住環境に加え、過去に多くの日本人投手が順応してきた“実績”もある。ド軍に在籍した野茂（９５～９８年、０２～０４年）、石井一（０２～０４年）、黒田（０８～１１年）、前田（１６年～）らは１年目から先発で成功。今季地区６連覇を達成し、マチャド、ターナー、プイグらを擁する強力打線の援護も期待できる。

　菊池に対してはド軍のほかフィリーズ、レッドソックス、ヤンキース、パドレス、ジャイアンツ、レンジャーズ、ブルワーズ、ロイヤルズなども興味を示している。ポスティング申請期間は１１月１日から。ドジャースを中心に争奪戦が幕を開けることになりそうだ。