アクーニャＪｒ．がナ・リーグ新人王「この賞をいただけて光栄に思います」

　ブレーブスのロナルド・アクーニャＪｒ．選手（２０）が１２日（日本時間１３日）、全米野球記者協会によるナ・リーグ新人王に選出された。ア・リーグからはエンゼルスの大谷翔平選手（２４）が選ばれた。

　アクーニャ選手は３０人の記者投票の中で、２７人から１位投票を獲得して、現在ともに日米野球２０１８に参加しているナショナルズのＪ・ソト選手（２０）を圧倒した。１３日の試合前、マツダスタジアムで会見した。

　「なんと言葉で表していいかわからないぐらい興奮しています。この賞をいただけて光栄に思います」と笑顔を見せたアクーニャＪｒ．選手。ア・リーグで新人王を受賞した大谷について「本当にもう信じられない選手だなと思っていましたね。投げて良し、打って良しですし、僕としては、まずこの賞をとっておめでとうと言いたいです」と話した。

　アクーニャＪｒ．選手は今季４月２５日に敵地でのレッズ戦でメジャーデビュー。主に左翼手として、１１１試合に出場（１０８試合で先発出場）し、６７試合でリードオフマンとしてチームのナ・リーグ東地区優勝に貢献。打率２割９分３厘、２６本塁打、６４打点の成績を残した。

　以下、会見全文

　「本当に興奮しています。なんと言葉で表したらいいのかわからないぐらい興奮しています。本当にこの賞をいただけて光栄に思います」

　―どういうプレーヤーになっていきたいですか

　「本当にまず賞をいただけたことが光栄ですし、やっぱりまだ始まったばかりなので、自分としてはやらなくちゃいけないことがたくさんありますね。毎日毎日、毎年毎年、すばらしいパフォーマンスができるように、いろんな人のアドバイスを聞いて、どんどん人としてもプレーヤーとしても成長していきたいと思っています」

　―ア・リーグで新人王を受賞した大谷についてどう思うか

　「本当にもう信じられない選手だなと思っていましたね。投げて良し、打って良しですし、僕としては、まずこの賞を取っておめでとうと言いたいです」

　―ナ・リーグの新人王争いをしたソト選手について　「ソト選手とプレーすることは楽しいですし、見ていても楽しい選手だと思います。そういう選手と一緒にプレーできて、今すばらしい機会もらってると思いますし、お互い切磋琢磨（せっさたくま）していきたいと思っています」

　―自身の父、祖父も野球選手、野球一家で育ったことが今につながっているか

　「自分の家族は野球一家なので、本当に家族として過ごしたのは良かったと思いますし、家族からアドバイスをもらって、こういう賞をいただけたのかなと思う」

　―家族からもらった印象に残っている言葉は

　「自分の家族はマイナーリーグでプレーする時間が長かったんですけど、よく言われていたのが、常に全力でということですね。球場に行って試合に出る限りは、自分のことは１００％でやれるようにということをいつも言われていました。それは覚えています」

　―いろいろな国の選手で形成されている今回のＭＬＢ選抜チーム。安打が出る度に踊ったりと、一丸になっている。日本に来て、野球が世界を一つにする、野球が世界に広まっていることについてどう思うか

　「特にやっぱりちょっとアメリカ人とは違うのかな、と思うところはあるんですけど、アメリカ人とラテンの人が違うところはありますけど、特にラテンの僕たちは常に楽しむということを思ってますし、試合中に歌ったりとか踊ったりとか、というのはエネルギーとして楽しみながらやっているので、そういうのが平和につながってくれればと思います」