【大谷翔平、二刀流の真実】〈４〉盗塁増トリプルスリー狙える

　大谷の連載「二刀流の真実」は走塁編。投打だけでなく、積極的な走塁で今季１０盗塁をマークした快足は全米でも度々話題となった。走者・大谷へ寄せるチームの信頼、打者一本となる来季への期待値を探った。

　投打だけではない。大谷は足でも魅了した。９月１０日の本拠地・レンジャーズ戦。４回先頭で右中間二塁打で出塁し、１死後に三塁へ走った。一度はアウトと判定されたが、「チャレンジ」でセーフに。「何事もトライしないと良かった、悪かったが見えてこない。何が悪かったかを次につなげたい」と日米通じて初の三盗をマークした。

　日本ハム時代は盗塁が制限され、１６年の７盗塁がシーズン最多。５年間で通算１３盗塁だったが、積極的な走塁を好むソーシア監督の下で“開花”した。９月２９日のアスレチックス戦でも２回１死一、二塁からメジャー平均の秒速８・２３メートルを上回る８・７５メートルの快足で今季２度目の三盗を決めて１０盗塁。１シーズンで１０登板＆２０本塁打＆１０盗塁はメジャー初。日本人の２０発＆１０盗塁も初めてだ。

　エ軍移籍後は対戦カードごとに投手の球が本塁に到達する時間、捕手の二塁送球に要する時間などを確認。チームでは各選手が試合中にポケットに仕込んだデータを確認している。歴代１位の通算１４０６盗塁を誇るＲ・ヘンダーソン氏が「素晴らしい走塁能力を持ち、積極的に走れている。投手の動きをよく読み、スタートを切れている」と舌を巻けば、エベル三塁コーチは「頭がよく、素質があり、スタートの切り方もいい。盗塁能力だけを取ってみたらメジャーでもトップレベルの選手」と絶大な信頼を寄せている。

　右肘手術を受け、来季は打者一本での活躍が期待される。ロッキーズ、メッツに所属した１３年に４６盗塁を決めて盗塁王に輝いたＥ・ヤング外野手は「スピードがあるタイプには見えないが、実際は速い。投げてよし、打ってよしのオールラウンド選手だ。来年は２０から３０盗塁はいけるんじゃないか？　打者として毎日試合に出れば、それぐらいはいける」と予想した。日本人初のトリプル・スリーも夢物語ではなさそうだ。（特別取材班）