ナ・リーグはイエリチ、ア・リーグはベッツがＭＶＰ初選出

　米大リーグの最優秀選手（ＭＶＰ）が１５日（日本時間１６日）に発表され、ア・リーグはレッドソックスのＭ・ベッツ外野手（２６）、ナ・リーグはブルワーズのＣ・イエリチ外野手（２６）が初選出された。右打者ベッツは両リーグ最高の打率を記録し「トリプルスリー」をクリア。ワールドシリーズ優勝の立役者となった。左打者イエリチは初の首位打者となり７年ぶりの地区優勝に貢献した。新人王となったブレーブスのアクーニャ外野手は１９ポイント入ったが、エンゼルスの大谷は１票も入らなかった。

　◆イエリチ、移籍が転機に

　イエリチは、１月にマーリンズからトレードで移籍。本拠地が広いマーリンズ・パークからミラー・パークに変わった。昨季まで飛距離を気にして打撃が強引になることもあったが「心配しなくてもよくなった。今季の成績の大きな一因」と話す。母方の祖父が日本人。オフに帰省しているロサンゼルス近郊は、先週から銃乱射事件、山火事と悲劇が相次ぐ。「ＬＡＦＤ（ロサンゼルス消防局）」と記された帽子をかぶり「少しでも笑顔を届けられてうれしい」と神妙に語った。

　◆一昨年２位のベッツ悲願

　一昨年もＭＶＰの本命視とされながら２位に終わっていたＲソックスのベッツは吉報を聞き「間違いなく特別な賞だけど、一番はワールドシリーズのトロフィーを奪還したこと」と語った。確実性と長打力を備えた１番打者で、右翼の守備や走塁でもトップレベルのプレーを見せた。「来年はもっといい年にしたい」と貪欲に言った。