大谷翔平、菊池雄星との花巻東メジャー対決「見せたい」

　エンゼルスの大谷翔平投手（２４）が１８日、東京・日本橋三越本店で始まった「２０１８年　報道写真展」の開会式に出席。母校・花巻東の３学年上の先輩にあたり、西武からポスティングシステムでメジャー移籍を目指す菊池雄星投手（２７）との“同窓対決”を心待ちにした。

　「僕らが楽しみというより先生とかすごい楽しみなんじゃないかと。同世代の同じ高校の選手がメジャーで対戦する機会はなかなかない。見せたいというのは当然ある」

　プロで４度投げ合い、大谷が３勝（菊池は３敗）。打者では１３年に２打数２三振と歯が立たなかったが、１７年は３打数で二塁打を含む２安打と雪辱した。対戦イメージは出来ている。

　「打者になるかと思います。（お互いの）ローテが重なってというのは、１年間だとなかなかない。打者として僕が毎試合安定して出られる立場なら、打席に立つ機会はある」

　菊池は１６日（日本時間１７日）に米ロサンゼルスに到着。移籍交渉＆自主トレと大忙しのオフを送る。連絡は控えているが、雄星先輩は右肘手術から復帰を目指す自身のカンフル剤だ。

　「僕が頑張れば、また対戦する機会もある。最短でいけば開幕ぐらい。もちろん最短を目指して。より数多く本塁打を打ちたいし、試合を決める一本が、自分の思い出に残る一本が数多く打てれば」。大谷の描く未来予想図が見えてきた。（小谷　真弥）

　◆報道写真展出席撮られるの嫌　大谷は「報道写真展」の開会式でテープカットを行った。記念にニコン社製の一眼レフカメラを贈られ「撮られるのがすごい嫌いなので…。撮る方が好きになればなと」と報道陣の笑いを誘った。また来季序盤にキャッチボールを再開する見通しを示した。マウンド復帰は２０年シーズンとなる。「来年投げることはないし、焦って早くすることはないので」。打撃については「１月に入って、（バットを）軽く振ったりとかは始まる」と説明。年末は故郷・岩手へ帰省予定だ。

　◆過去にはＰＬ対決も　日本人メジャーで同じ高校出身同士が、投手と打者で対戦したことは１度だけある。０７年７月１６日、ＰＬ学園出身のパイレーツ・桑田真澄（現スポーツ報知評論家）がロッキーズ戦（ＰＮＣパーク）の６回から登板すると、２人目の打者はＰＬで８学年下の松井稼頭央（現西武２軍監督）。二ゴロに抑え、先輩の意地を見せた。なお、先発投手同士の同窓対決はまだない。