【オリックス】米３Ａ月間ＭＶＰ右腕、ドン・ローチ獲り…近日中に正式契約

　オリックスが米大リーグ、ホワイトソックス傘下３Ａシャーロットのドン・ローチ投手（２８）の獲得を進めていることが３日、分かった。チームは先発として起用する方針で、２２年ぶりのリーグ制覇に向け、後半戦のキーマンとなりそうだ。

　ローチは今季、３Ａシャーロットで１６試合に登板。９勝２敗、防御率２・６５と圧倒的な数字を残している。特に６月は無傷の５連勝で防御率０・９８を残し、インターナショナルリーグの月間ＭＶＰを獲得。球団はローチが韓国リーグでプレーしていた昨季から継続的に調査しており、獲得に乗り出すことを決めた。

　オリックスはここまで６勝のドラフト１位左腕・田嶋が、疲労の蓄積により６月下旬に出場選手登録を抹消された。また山岡が２勝、ディクソンが１勝と、結果を残せていないローテ投手もいる。外国人野手も、ロメロ、マレーロが本調子にほど遠いこともあり、後半戦は１軍の助っ人を投手３、野手１に配分する可能性もありそうだ。

　ローチはメジャー成績こそ通算３勝にとどまるものの、１５０キロ前後の速球と低めへの制球力に定評があり、日本向きという声もある。近日中に正式契約を結び、来日する運びとなりそうだ。

　◆ドン・ローチ（Ｄｏｎｎ　Ｒｏａｃｈ）１９８９年１２月１４日、米ネバダ州生まれ。２８歳。サザンネバダ大学から１０年のドラフト３巡目（全体１１５位）でエンゼルス入り。１２年にパドレスに移籍し、１４年にメジャーデビュー。カブス、マリナーズなどを経て、１６年オフに韓国のＫＴウィズ入り。昨季は４勝１５敗で最多敗戦投手。今年２月にホワイトソックスとマイナー契約を結んだ。１８３センチ、８９キロ。右投右打。