【西武】“ししおどし打線”で８年ぶり首位ターン

◆楽天３―４西武＝延長１１回＝（８日、楽天生命パーク）

　終盤までもつれた激闘の末に、西武が８年ぶりの前半戦首位ターンを手にした。３―３の延長１１回１死。秋山が４番手左腕・高梨の２球目、真ん中スライダーを振り抜いた。「初球に近い球がきたので、球の軌道のイメージはつかめていた」。１３号右越えソロを放ち、試合を決めた。

　イヌワシキラーだ。秋山は今季１３本塁打のうち６発を楽天生命パークで放っている。それでも記録に関しては「たまたまだと思います。特別な意識はないです」と言い切った。

　５日の函館遠征中。辻監督がチームの打線を「ししおどし打線でどうや！」と命名した。「『カンッ』て音を立てて、最後に上を向くから、いいんじゃないの」と指揮官。先発の左腕・塩見には８回３安打に封じられ苦戦したが、１―１の１０回に外崎、メヒアの２者連続のバックスクリーン弾で一時勝ち越すなど、“ししおどし打線”が延長に入って奮起した。

　指揮官は「あと（前半戦）３試合しっかり戦えるようにしたい」と先を見据えた。「この時点で上にいることにこしたことはない。でもまだ先は長い。一つずつ積み重ねていきたい」と秋山。秋に最高の結果を手にするために、突っ走っていく。（小林　圭太）

　◆ししおどし（鹿威し）　筒状の竹に水を引き入れ、満杯になると重みから支点の片方が下がって水が排出される。その反動で竹の尻が石をたたいて音を出す。もとは農業に被害を与える動物などを追い払うための装置だった。