【ヤクルト】山田哲、２年ぶり３戦連発２２号

◆ヤクルト５―４中日（２２日・神宮）

　やはり主役は山田哲だった。同点の８回１死。又吉の内角直球を捉えると、文句なしの打球は左翼スタンドへ吸い込まれた。リーグトップのバレンティンに肩を並べる決勝の２２号。自身２年ぶりの３試合連発で試合を決めた。

　「しっかり芯に当たっていたので、ホームランと思いました。疲れは全く感じていません」。走っても３、５回に積極的に二盗を決め、２年ぶりの２０盗塁をクリア。不振を極めた春先には「もうピーク過ぎたかな」と弱音を口にしたこともあったが、６０試合を残して３度目のトリプルスリーに確実に近づいている。

　３戦で４発４盗塁の荒稼ぎで、チームは今季４度目の同一カード３連勝。後半戦５勝１敗と好スタートを切った。「（トリプルスリーは）また達成したい。一戦一戦頑張っていきます」。８年目の夏を迎えても、最高潮はまだまだ先にある。（田島　正登）