【日本ハム】　リーグＶ消滅　栗山監督「申し訳ない」

◆ソフトバンク２―１日本ハム（２４日・ヤフオクドーム）

　日本ハムはソフトバンクに敗れ、２連敗。リーグ優勝の可能性が完全に消滅した。

　栗山監督はまず謝罪の言葉を口にした。１６年以来のリーグ優勝の可能性が消滅。「申し訳ないです。今年なんとか勝ちきってやると思ってやっていただけに、悔しさは自分の中ですごく大きい」と結果を受け止めた。

　悔しい敗戦の中で、好材料も見つかった。「いいものが出た部分もある」と指揮官。ＣＳで対戦が濃厚な、ソフトバンクとのレギュラーシーズン最終戦。先発・上沢は、松田宣の２ランで８回２失点で負け投手になったものの、先発全員から毎回の三振を奪う今季最多の１４Ｋ。右腕は「少しは嫌なイメージを与えられた」と手ごたえも得た。

　打線では清宮が９回に６号ソロを放ち、ソフトバンクの守護神・森に一矢報いた。２試合連続の完封負けは阻止し「簡単には終わらないぞというところは見せられた」と背番号２１もポストシーズンへ布石を打った。

　２位との直接対決に連敗し、ソフトバンクとは６ゲーム差。ＣＳ本拠地開催も、難しい状況になった。「今年の申し訳なさを含めて、それ（ポストシーズン）で取り返すしかねえだろ。それに向かっていくよ。（日本一の）チャンスがある以上しっかりやっていくし、まだまだ日本一の勝負ができるわけだから。必死になって」と指揮官は前を向いた。