【楽天】新人王候補の田中、適時二塁打で８試合ぶり打点

◆楽天―日本ハム（２８日・楽天生命パーク）

　パ・リーグ新人王候補の楽天・田中和基外野手（２４）が、２点を追う５回に１点差に迫る右翼線への適時二塁打を放った。

　０―２の５回２死一、三塁で、田中は初球から集中力を高めた。見逃せばボールかという内角低めのロドリゲスの変化球にうまく反応。打球は右翼線へ飛び、１点を返した。８試合ぶりの打点に「打ったのはスライダーです。フォアボールの後だったので初球から積極的にいきました。前の打席でストレートを良い感じで打てていたましたからね。変化球は頭にあったので反応できました。チャンスでしっかりランナーを返せて良かったです」と話した。

　大卒２年目ながら新人王の資格を持つ田中。すでにチームの生え抜きでは最多となる１８本塁打を放ち、２１盗塁も記録。このペースで試合に出続ければ規定打席に乗ることも濃厚だ。だが、９月中旬からは調子を落とし１８日から前日（２７日）までの７試合では２８打数１安打と苦しんでいた。

　新人王を争うオリックス・山本はこの日、故障のため出場登録を抹消。田中は今後のアピール次第ではタイトルに大きく近づくことになる。