【ソフトバンク】ミランダ２回ＫＯ…“獅子おどし打線”の餌食に

◆２０１８　パーソル　クライマックスシリーズ　パ　西武１３―５ソフトバンク（１８日・メットライフドーム）

　“獅子おどし打線”の餌食になった。同点の２回。ミランダが初回の栗山に続き、また３ランを浴びた。源田に勝ち越しとなる右前適時打を許し、なおも２死一、三塁から浅村に甘く入った直球を左翼席にたたき込まれた。“来日最短”の２回７失点でＫＯ。「大事な試合でチームの力になれず申し訳ない」と肩を落とした。

　直球と同じ腕の振りからフォーク、チェンジアップの落ちる球を駆使するのが特徴だが、この日は直球が走らず変化球も見切られた。５５球のうち空振りはわずか２つ。バッテリーを組んだ甲斐は「腕が振れていなかった」とシーズンとは違う姿を感じていた。

　８月の来日初登板から８試合で６勝１敗、防御率１・８９。抜群の安定感を誇り、工藤監督はＣＳの軸に指名した。だが、日本ハムとの第１Ｓ初戦は４回途中３失点で降板。米国での経験も買われ、中４日で投入されたこの日も早々とゲームをぶち壊した。

　「ファーストステージから勝ち上がったチームは投手（起用）に無理を言っているところもある」と指揮官は左腕を責めなかったが、今回のＣＳ５戦目で初めて孫オーナーが観戦に訪れたなか、４投手で１０四死球を与え、１３失点で西武を勢いづけた。１９日の第３戦も中４日で千賀を投入する“特攻ローテ”。ベンチの思惑が再び外れれば崖っ縁に立たされる。（戸田　和彦）