【阪神】矢野新監督、「俺の中では０３年が理想」超攻撃的に！　

　阪神・矢野燿大新監督（４９）が１８日、大阪市内で就任会見を行った。今季は１７年ぶりとなる最下位に沈み、金本知憲監督が電撃辞任。火中の栗を拾った形になった就任１年目から、２００５年を最後に遠ざかる「優勝」と目標設定した。その実現へ、現役時代に優勝を味わった０３年型の攻撃的な野球を理想に掲げた。

　藤原崇起次期オーナー、揚塩健治球団社長に挟まれ、新監督はハキハキと受け答えした。「僕が一番やりたいのはファンの人を喜ばせること。そこは大事に、自分の中心に置いてやっていきたいですね」。契約期間は３年で背番号も「８８」のまま。１５日に就任要請を受諾し、「やるしかない。不安や怖さというのが、自信や期待に変わっていけるように…」と完全に腹を決めた。

　「勝負、いくよ。３年後に優勝なんて、みじんも思ってない。もちろん来年、優勝を狙う。ファンを喜ばせるのに３位でいいっていうことはない」。正捕手として０３年と０５年、２度の優勝に貢献。「俺の中では０３年が理想」と断言した。

　師と仰ぐ故・星野仙一監督が率いた０３年の“看板”は１試合平均５・２得点の打線。今季の同４・０点をはるかにしのぐ破壊力があった。「甲子園で点を取って、一気に流れができた時の雰囲気。ファンは喜ぶし、それを求めてると思うのよ」とイメージは膨らんでいる。

　２軍監督として１２年ぶりのファーム日本一へ導いた。「超積極的」を合言葉にトライさせ続けた若手選手も芽を出してきた。「チームとして後退しているとは思わない。みんなが力を出せば優勝も可能。そこが俺の一番の仕事だと思う」。迷ったら前へ―とは星野さんに学んだ生き方。２３日から始まる秋季練習が大逆襲の第一歩となる。（長田　亨）

　巨人にメラメラ藤原次期オーナー
次期オーナーに内定している阪神電鉄・藤原会長が会見に同席し、矢野監督の下での打倒・巨人を期待した。「私なんかの時代は『阪神、巨人』です。やっぱりジャイアンツへの意識はありますね。すべて（のチーム）に勝ってほしいですけど」と話した。補強などチーム強化についても「フロント一同、精いっぱいのバックアップをしていきたい」と約束した。

　◆０３年の阪神　星野監督の就任２年目。ＦＡで加入した金本が３番に座る打線が威力を発揮し、開幕直後から首位を独走。７月８日にセ・リーグ史上最速の優勝マジックが点灯すると、９月１５日に１８年ぶりのリーグ制覇を飾った。日本シリーズではダイエーに敗れた。今岡が首位打者に輝くなどチーム打率はリーグトップの２割８分７厘。投手陣ではエースの井川が２０勝をマーク。伊良部、下柳、ムーアも２ケタ勝利。