岩隈久志が野球教室でサプライズ投球「楽しかった」

　今季限りで米大リーグ・マリナーズを退団した岩隈久志投手（３７）が１１日、岩手・宮古市の「キット、サクラサク野球場（宮古市田老野球場）」で、野球教室を行った。自身がＧＭを務める草野球チーム「三陸鉄道キットＤｒｅａｍｓ」と宮古市学童選抜との試合にも飛び入り参加。東日本大震災以降、毎年続けているという子どもたちとの交流を楽しんだ。

　子どもたちと同じ笑顔で、野球を楽しんだ。守備では一、三塁を守り、打っては２打数１安打。Ｄｒｅａｍｓの引退選手が最後の打席に立つと、サプライズでマウンドにも立った。「楽しかったです。見るだけの予定だったけど、一緒に楽しくやらせてもらった」。恒例のイベントに「毎年来させて頂いてますし、僕も楽しみにしている。１年１年、成長している姿を見るのもうれしい。逆に僕が勇気をもらえる」と目を細めた。

　メジャー移籍後も、大事にしてきたイベント。「子どもたちには、地域に貢献できる子に育ってもらいたい。野球を通じて、僕が来る意味も伝わったらうれしい」と思いを語った。自身の去就については、未定を強調した右腕。どこでプレーすることになっても、変わらず被災地の子どもたちに寄り添っていく。（山口　泰史）