【日本ハム】ドラ４・万波が仮契約　契約金で家族に恩返し「旅行に行ってほしい」

　日本ハムからドラフト４位指名された横浜高・万波中正外野手（１８）が１２日、東京・有楽町の日本料理店「大志満　椿壽」で入団交渉を行い、契約金３５００万円、年俸５２０万円で仮契約した。

　仮契約を済ませた学生服姿の万波は、初々しい表情で北の大地での活躍を誓った。「プロ野球選手になるんだなと思って、身が引き締まる思いになりました」。まずは千葉・鎌ケ谷の２軍施設で鍛錬を積み、一刻も早く札幌Ｄで暴れることを目標に掲げる。「１軍のペナントレースで活躍するのがプロ野球選手だと、自分は思っています。１日も早くそこでプレーしたい」

　万波のプレーを見ていると、何だか元気になる－。ファンに活力を与えられる選手が、目指すべき理想像だ。「お客さんありきの世界でもあるので、ファンの方たちが盛り上がってくれるような言葉を、何かやりたいと思っています。そういうキャラクターになりたいというのがある。明るい、中心にいる選手になりたいと思っています」。そのためにも、まずは鎌ケ谷で汗と泥にまみれる覚悟だ。

　憧れの選手にメジャー通算６３０本塁打を放ったケン・グリフィー・ジュニアを挙げ、バリー・ボンズの打撃フォームを参考にしていると語る１８歳。将来的なメジャー挑戦については「おこがましいので、先のことは考えられないです。まだプロ野球のキャリアも始まっていないので、まずは１年１年、必死にやっていきたい」と謙虚に語った。

　そのケン・グリフィー・ジュニアは鎌ケ谷スタジアムオープン初年度の９７年１１月、同球場でのフリー打撃で推定１６０メートル弾を放ち、到達点には記念碑が建てられている。「知らなかった。びっくりしました。すごいですねえ。ぜひ入寮したら、見に行きたい」と心を躍らせた。夢の人が、今後の修行の地に縁があるというのも、やる気アップにつながるだろう。

　契約金は親孝行に使う。何を贈るかについて聞かれると「お金をあげようかなと思っています。自分でチョイスしてもらいたいですね」と豪快な打棒だけでなく、贈られる側への気配りも高校生離れ。「育ててもらったので、自立して親に迷惑をかけないようにしたい。リフレッシュも兼ねて、両親と姉で旅行に行ってほしいと思います」と瞳を輝かせた。規格外のパワーに技術力を磨き、愛する家族へたっぷりと恩返しする。

　＜万波中正＞（まんなみ・ちゅうせい）２０００年４月７日、東京・練馬区生まれ。１８歳。中学時代は「東練馬シニア」で投手、外野手。陸上部員としても活躍し、１年時に１００メートル障害で都大会２位、３年時は砲丸投げで全国大会出場。横浜高では３年連続夏の甲子園出場。高校通算４０本塁打、投手としても最速１４７キロをマーク。コンゴ人の父と日本人の母を持つ。１９０センチ、９０キロ。右投右打。