【楽天】ドラ１辰己涼介“レジェンド番号”「７」披露「見合うように頑張ります」

　楽天は２３日、楽天生命パークでファン感謝祭を開催した。新入団選手紹介では、新人１０選手がファンにユニホーム姿を初お披露目。ドラフト１位の辰己涼介外野手（２１）＝立命大＝は、球団の“レジェンド番号”ともいえる背番号「７」の重さに見合う活躍を誓った。

　司会者から新人の最後に呼び込まれ、辰己は天然芝のグラウンドに飛び出した。背中にはクリムゾンレッドの「７」。山崎武司（５０）、松井稼頭央（４３）しか背負ったことのない特別な番号が、楽天生命パークに戻ってきた。辰己は「素晴らしい番号を頂いたので、それに見合うように、ファンの皆さんに認めてもらえるように頑張ります」と表情を引き締めた。

　初めて足を踏み入れた本拠地で、温かい拍手に迎えられた。「初めて来たグラウンドで、きれいな球場だし、うれしい。ファンの方にも温かく迎えていただいた」と感謝した。試合とは違うファン感謝祭の雰囲気には「球場でマイクを使うことはなかったので」と苦笑い。それでも、プロの戦いの場を肌で感じ「これからスタートするんやなと思いました」と話した。

　感謝祭では、恒例の「ルーキーパフォーマンス」なども特等席で見つめた。「まだ名前も覚えてもらっていないので、まずはプレーで名前を覚えてもらって、（来年は）同期で今年のパフォーマンスを超えられるような、面白いパフォーマンスをやりたい」と語った辰己。プレーでもファンサービスでも、「７」にふさわしい姿を表現していく。（山口　泰史）