【阪神】矢野監督、西は監督室“フリーパス”　入団交渉内幕を披露

　阪神・矢野燿大監督（５０）が９日、国内ＦＡ権を行使しての入団が決定した西勇輝投手（２８）に対し、監督室のフリーパス権を与えたことを明かした。大阪市内のＭＢＳテレビでスポーツバラエティー番組「戦え！　スポーツ内閣」（１２日・後１１時５６分）の収録に特別ゲストで参加。７日に大阪市内で行った入団交渉の内幕を披露した。

　現場のトップとして、通算７４勝右腕への最大限の誠意だった。口説き文句を問われた指揮官は「いつでも来てくれていいよと。何でも聞きたいことを聞いてくれていいよと。『なんであの時、投手を代えたんですか』と言ったら、思っていることを伝えるし、西が不安に思うことは全部答えるからと伝えた」と、舞台裏を語った。新天地での疑問は采配面を含め、すべて包み隠さず答える約束を交わしていた。

　条件面では４年総額２０億円超のソフトバンクを大きく下回る、４年総額１０億円での獲得。最下位からの巻き返しへ大きな補強となった。一方でオリックスに提出する人的補償のプロテクト作成は難航中。矢野監督は「それがメチャクチャ難しいです。意外と（プロテクト枠）２８は難しい。痛い選手を獲られる可能性が高い」と、必要戦力の流出を覚悟していた。（島尾　浩一郎）