【楽天】嶋、病院など訪問し子供たちと交流　支援の輪拡大へ後輩に「何か感じて」　

　楽天・嶋基宏捕手（３４）が１８日、仙台市内の児童発達支援センター「仙台市なかよし学園」と東北大学病院を訪問して、計８１人の子供たちと交流。これまでも積極的な社会貢献活動をしてきた主将は、支援の輪を広げるべく、後輩たちにグラウンド外でも背中で引っ張る覚悟を示した。

　グラウンドでも扇の要として、ナインを引っ張ってきた嶋。これまでも同様の活動がチームに広がることを訴えてきた。「こういうのは自分がやりたいと思ってやらないと意味がない。何か感じてもらったり、響いてもらえればいいかなと思う。それは１人１人の意思だと思うので、強制することではないと思いますけど」。自身が地道に継続して行くことで、自発的に活動する後輩たちが出てくることを願った。

　この日も子供たちに目録としておもちゃをプレゼントするなど、積極的に触れあった。自然と笑顔の輪も広がり「僕が元気をもらっている気がする。もっと野球を好きになってもらって元気になって、球場に来て欲しいなという思い」とうなずいた。嶋の熱い思い、リーダーシップはグラウンドの中でも外でも際立っていた。（安藤　宏太）