【ロッテ】福浦、今季限りでの引退を表明「うん。しますよ」

　ロッテ・福浦和也内野手（４３）が２４日、今季限りでの現役引退を表明した。昨季通算２０００安打を達成した２６年目のベテランは都内のホテルで行われたコーチ会議に参加。現役引退の是非を問われると「うん。しますよ」と答えた。

　今季は２軍打撃コーチ兼任が決まっており「個人的には１試合でも多く１軍で打席に立つ。コーチという立ち場でもやっているので、チームの底上げ、若い選手の力をつけられるようにしっかり教えていきたい。少しでもチームのためになるように頑張りたい」と若手育成の思いも語っていた。

　福浦は千葉・習志野高から９３年ドラフト７位で投手として入団。１年目の球宴休みに当時２軍の打撃コーチだった山本功児さん（享年６４）に打者転向を勧められて、快諾。その後はプロの壁にぶつかりながらも努力を積み重ねて４年目の９７に初昇格。７月５日のオリックス戦（千葉マリン）でフレーザーから中前に初安打を放ち打者人生がスタートした。昨年の９月２２日の西武戦（ＺＯＺＯ）では２０００安打の大記録を打ち立てるまでに至った。

　球界最年長野手として迎える今季に向けて「（２月１日に）紅白戦やると言われているので準備だけはしっかりして（グラウンドに）立てるようにしたい」と準備に徹する姿勢を示していた“幕張の安打製造機”。最後のシーズンにどんなプレーを見せてくれるか。