【ロッテ】バルガス「俺の方が打つ」同郷ＤｅＮＡ・ソトに対抗心

　ロッテの新外国人、ケニス・バルガス内野手（２８）＝ツインズ傘下３Ａ＝が３１日、フリー打撃で驚異のパワーを披露。プエルトリコ出身で同郷のＤｅＮＡ・ソトに対して「今年は俺の方が打つ」と宣戦布告。昨季４１発を放ったセ界の本塁打王超えを高らかに宣言した。

　妻・マルタさん（２９）のいとこがソトの弟と交際中というフレンドリー（？）な間柄。ソトとはお互いの実家が近所で、日本に来る前には多くの助言を受け、活躍のヒントを得た。

　この日は左右両打席合わせて約６０スイング。ＭＬＢ通算３５発の男は何度も強烈な打球をネットに突き刺した。「感覚はよかった。状態は７０％くらいだね」とサラリと言ってのけたが、横のケージにいた井上は「強烈なバッティングだった。横で打ちたくない。メジャーはこんなのばっかなの？」と苦笑い。堀２軍打撃コーチは「セギノールに似ている」と証言。０４年に日本ハムで４４発を放ち、本塁打王を獲得した両打ちの強打者になぞらえ高評価した。

　「５０発打てるか？」と問われると、バル砲は「それ以上の成績を残すためにガンバルガス！」と力こぶを作った。（長井　毅）