【楽天】新戦力〈６〉渡辺佳明、鋭いライナー連発！六大学首位打者の打撃は実戦向き

◆ドラフト６位・内野手　渡辺佳明（２２）＝明大＝

　久米島キャンプ初日のフリー打撃。渡辺の構えに力みは全く感じられなかった。どのコースに対しても逆らわず、スムーズにバットが出る。軽く振っているようにも見えるが、鋭いライナー性の打球を連発。１～４日までの第１クールを視察したオリックスの前田大輔スコアラー（３９）は「ミートがうまいし、どのコースにも対応する。さすがは（東京）六大学の首位打者というものを持っている」と警戒。

　久米島キャンプ最終日の９日にはフリー打撃で、打撃投手を務めた左腕の高梨雄平投手（２６）から右翼フェンスを直撃する安打性の当たりを放った。平石洋介監督（３８）も「打つ方は、こちらが想像していたより実戦向き。対応力が高そうだし（実戦で）どう対応するか見てみたい」と評価した。

　１８０センチ、７７キロ。５０メートル走は６秒２、遠投１１０メートル。明大では堅実な守備を買われて、１年春からリーグ戦に出場。三塁手で２度、遊撃手で１度と計３度のベストナインを受賞した。内野ならどこでも守れるユーティリティープレーヤーだ。だが本人は「今はまだ、ただ捕っているだけという感じ。守備をもう少し頑張らないといけない」と語った。１軍生き残りを目指し、さらに守備力も向上させる。

　◆渡辺　佳明（わたなべ・よしあき）１９９７年１月８日、横浜市生まれ。２２歳。小学２年から野球を始め、中学時代は中本牧シニアに所属。横浜高では１年秋から一塁のレギュラーで２年夏、３年春の甲子園に出場。大学では３、４年時に日本代表。リーグ戦通算８８試合で打率３割１分１厘、０本塁打、３１打点。４年秋のリーグ戦では４割２分をマークし、東京六大学の首位打者に輝く。祖父は横浜高の渡辺元智前監督（７４）。１８０センチ、７７キロ。右投左打。