【西武】今井達也、スレンダーエースになる　歴代エース岸、西口、渡辺久の動画で研究

　西武の今井達也投手（２０）が１３日、宮崎・南郷キャンプで歴代スレンダーエースの系譜を継ぐことを誓った。

　１８０センチ、７０キロの細腕をしならせた。２０１６年ドラフト１位の３年目右腕は宿舎で岸孝之（現楽天）、西口文也（投手コーチ）、渡辺久信（ＧＭ）とスタイリッシュな先輩右腕の動画を見て研究。「３人に共通することは、１４０キロ台後半の直球、変化球をコースにきっちり投げ分けている。先発で１年間勝つには技術が必要」。室内ブルペンで５９球を投げ、昨季５勝から倍増の２ケタ以上を視野に入れた。

　「力感なく最後のリリースだけ力を入れるように」など連日の助言を送る西口コーチは、「自分は１年目に１８２センチ、６８キロで今井より軽かった。岸もこんな感じ。やってもらわなきゃ困る」と後継者に期待した。

　小野投手コーチも「持っているものは岸より上。岸より球筋はよくなる。まだまだこんなもんじゃない」と成長を促す。岸もつけた背番号１１の右腕は「いい番号をいただいているので、球団の期待に応えたい」と細いマスクを引き締めた。