【オリックス】新助っ人エップラーが２８日西武戦で対外デビュー　昨季パ覇者を「抑え込む」

　オリックスの新外国人のタイラー・エップラー投手（２６）＝パイレーツ傘下３Ａ＝が「球春みやざきベースボールゲームズ」の２８日の西武戦（ＳＯＫＫＥＮ）で来日初の対外試合に登板することが決まった。昨季のパ・リーグの優勝チームが初陣とあり、「自分の調整の一環だけど、昨年の優勝チームなので、抑え込んでアピールすることも必要」と意気込んだ。

　この日はシート打撃に登板。直球は最速１４７キロを計測し、カーブ、チェンジアップなど持ち球をすべて披露した。打者１人につき、５球ずつ投げる形式で計４０球。安打性の打球は６本だった。見守った西村監督は「低めに投げられれば、打てないんじゃないか」と一定の評価を与え、「まずは先発で試すことになる」と起用法を明言。外国人４枠のうち、野手にロメロ、メネセスがいるため、残り２枠をアルバース、ディクソンと争う構図となりそうだ。