【楽天】ドラ２・太田、高校先輩のＧ小林との“初対戦”心待ち

　楽天はきょう２３日、オープン戦の初戦で巨人と対戦する（那覇）。オープン戦初出場が濃厚なドラフト２位・太田光（ひかる）捕手（２２）＝大商大＝が２２日までに取材に応じ、広島・広陵高の先輩でもある巨人・小林誠司捕手（２９）との“初対戦”を心待ちにした。

　春季キャンプで愛用するキャッチャーミットは「昨年末にお願いして」小林捕手が使用しているミットと全く同じものをもらった。「８番・捕手」で先発出場した２１日の練習試合・日本ハム戦（４●１２、金武）でも使用し「しっかりミットを補強してあるので、ボールをしっかり捕球できる」と感謝する。

　キャンプ中は宿舎の自室に戻った後も、投手の投球の映像を確認するなど、野球だけに没頭。様々な場面で、プロのすごみや厳しさを実感してきた。だからこそ、巨人で活躍する先輩のプレーを間近で勉強したい思いが強い。「映像ではずっと小林さんのプレーを見てたけど、生で見たことはない。どういうプレーをするのか、実際に見たい」と目を輝かせた。

　巨人の原監督（６０）は２１日の時点で、炭谷銀仁朗捕手（３１）を先発起用すると明言した。ただ、あくまでもオープン戦。複数の捕手を起用する可能性はある。先輩の前で、成長した姿を見せられるか。