【阪神】オープン戦６試合目も勝てず…９回追いつかれ矢野監督の初勝利スルリ

◆オープン戦　阪神３―３日本ハム（９日・甲子園）

　阪神・矢野監督の執念は通じなかった。「持ち越し、持ち越しで申し訳ないけど…」と素直にわびたのは、６試合目でもオープン戦初白星を届けられなかったから。昨季は球団ワーストの３９敗（２１勝２分け）を喫した本拠地・甲子園での初采配が引き分けに終わり「オープン戦とはいえ、もちろん勝ちたかった」と悔しさをにじませた。

　１点をリードした９回、試合を締めるはずの藤川が守り抜けなかった。安打、犠打、暴投で１死三塁とされ、谷内に右前打。ドリスと守護神を争っている右腕は「セット（ポジション）でも投げられたし、いい練習になった。感覚的には悪くない。順調にいってる」と収穫を持ち帰ったが、勝利へのシナリオは書き換えを余儀なくされた。

　「負けてもいいよ、と思って戦ってはいない。目いっぱい」。直後の攻撃では勝ちにこだわり、無死一塁から命じた森越がバント失敗。最後は代打・伊藤隼の一ゴロ併殺とかみ合わなかった。シーズン本番さながらの采配も実らず空転。「応援してくれるから、やっぱり（勝ちたかった）ね…」と大切にするファンへ言葉を添えた。

　初勝利はお預けとなったが、チームは明るさを失っていないのが救い。あとはオープン戦６試合で平均１・８得点の打線の活発化が求められる。「最善を尽くして、勝てるように頑張っていきます」と約束したのが１０日の宿敵・巨人戦。現状打開へ向かう道は示されている。（長田　亨）