【オリックス】“最後のＰＬ戦士”ドラ７・中川、２安打デビュー「来た球を打っただけ」

◆オープン戦　オリックス３―１０巨人（９日・京セラドーム大阪）

　「最後のＰＬ戦士」と呼ばれる男が満点の“１軍デビュー”を飾った。ドラ７・中川が初見参の京セラドームで躍動し、２安打をマーク。「ほとんど覚えていない。がむしゃらに来た球を打っただけです」と、興奮気味に振り返った。

　若手主体のメンバーに名を連ね、持ち味の流し打ちを披露。４回１死一塁でメルセデスの外角スライダーを右前に運ぶと、６回には坂本工の直球を捉えて一、二塁間を破った。マルチ安打の巨人・吉川大が「（２学年下の）後輩が頑張っていた。ＰＬ魂で負けじとです」と話すほどの存在感を見せた。

　中川はＰＬ学園が休部騒動に揺れる中、２０１４年の３年夏の大阪大会で準優勝。監督不在の中で主将として采配もふるった。翌年から新入部員を募集せず、１６年夏に休部。最後に誕生したＰＬ出身のプロ野球選手となる可能性がある。

　今後は再び、２軍で研さんを積むが、西村監督に「いいものは見せてもらった」と好印象を抱かせた。「課題は内角の速い球に遅れず、どう対応するか。逆転開幕１軍を狙っています」とドラ７ルーキー。わずか１日でも、貴重な経験を積み、決意を新たにした。（小松　真也）