【西武】今井が６回０封、先発ローテに光明　４安打無四球「先発の仕事はできた」　

◆オープン戦　中日０―３西武（１４日・ナゴヤドーム）

　先発のコマ不足を抱える投手陣に光を差す好投だ。今井が６回４安打無失点。課題の制球も無四球と成長の跡を残し、予定していた１００球に満たない８４球で封じた。完璧な内容に「先発としての仕事はできたかな」と振り返った。

　中日のドラ１・根尾が初めて先発出場した。１打席目で外角低めの直球を左前打されたが、２打席目は１４８キロの直球で見逃し三振。３打席目は投ゴロに仕留め「三振を取った最後の真っすぐは、厳しいボールだったと思う」。栃木・作新学院高で自らが頂点に立った２年後、同じ夏の甲子園で全国制覇を経験した“後輩”に「守備も打撃も高卒１年目とは思えない」と褒める余裕すらあった。

　小野投手コーチは「あれだけ投げられたら十分。（開幕ローテに）入ってくるのは当然だからね」とうなずいた。次の登板は２３日のＤｅＮＡ戦（メットライフ）の予定。「毎回こういうピッチングができるようにしたい」と自覚をのぞかせた。（森下　知玲）