【日本ハム】大田泰示、キング５号「甘いボールをしっかり捉えられました」

◆オープン戦　ロッテ３―４日本ハム（１６日・ＺＯＺＯマリン）

　日本ハム・大田泰示外野手（２８）が１６日、ロッテとのオープン戦（ＺＯＺＯ）で１２球団トップのオープン戦５号ソロを放った。出場全９試合で安打を記録し、２５打数１３安打で打率もトップの５割２分。“２冠”をキープしている。

　４回１死。昨季１３勝２敗で最高勝率賞を獲得したボルシンガーの外角直球１３８キロを、軽々と左翼席中段に放り込んだ。オフから取り組んでいる「８分の力でバットを走らせる」力みのないスイングで、２発を放った１０日のオリックス戦（京セラＤ）以来３戦ぶりのアーチ。「甘いボールをしっかり捉えられました」と納得の表情を見せた。

　一発もあれば、まるでタイミングの合わない凡退もあった昨年までと一変、確実性も身に着けつつある。「今の時期は、まだ投手が本調子じゃない。いい投手が本調子になったら、このままじゃ打てない」。プロ１１年目の未完の大器に油断はない。

　ここ３試合で５番→２番→６番と打順が変わっているが「打順についてはあまり考えていない。まずはどんな打席でも自分の打撃を心がけること」と、気持ちに揺るぎはない。このままの調子を維持すれば、４番候補にも浮上しそうだ。（星野　和明）