【日本ハム】金子、４回０封９Ｋ　チェンジでメジャーを翻弄　栗山監督「好きなように投げて」

◆プレシーズンゲーム　日本ハム１―５アスレチックス（１７日・東京ドーム）

　金子の魔球に大リーガーのバットが次々と空を切った。５回先頭。昨季４８本でア・リーグ本塁打王のデービスを２球で追い込み、３球目。「信頼している球を投げきることができた」。内角低めに沈むチェンジアップで空振り三振。これが奪三振ショーの始まりだ。

　この回３つのアウトを全て三振で奪い、６回も２奪三振。７回は無死一、二塁のピンチから後続を２三振を含む３人で片づけた。８回は２死から右越え三塁打を浴びたが、オルソンを外角低め直球で見逃し三振。４回を投げ３安打無失点、９Ｋとメジャー打線を翻弄し「打者をうまく惑わすことができた」とうなずいた。

　９奪三振中４つは得意のチェンジアップ。２月、金子はこう語った。「僕のチェンジアップは上下、高低の変化じゃない。前後なので」。直球との緩急差でバットに空を切らせ、主砲のデービスを「すごくコントロールが良くてバランスを崩された」とうならせた。メルビン監督も「予測が不可能」と舌を巻いた。

　既に３０日の開幕２戦目（対オリックス・札幌Ｄ）が決定。栗山監督は「質のいい真っすぐを投げられればこれだけの打者とも勝負できる。真っすぐを投げきる弌大（ちひろ）はステキだな」と絶賛した。開幕へ、通算１２０勝右腕の視界に曇りはない。（小島　和之）