【中日】Ｒ・マルティネス、最速１５６キロ出た　救援秘密兵器に名乗り

◆オープン戦　中日４―１オリックス（１９日・ナゴヤドーム）

　好調のオリックス上位打線にキューバの剛腕が立ちはだかった。３点リードの９回。中日のＲ・マルティネスは先頭の西浦を１５５キロの速球で空振り三振に打ち取ると、メネセスも１５５キロの速球で見逃し三振に抑えた。最後は主砲の吉田正を１５５キロで追い込み、フォークを打たせて遊ゴロ。「今年はウェートをしっかりやってきた成果だと思うよ」。“来日初セーブ”を挙げ、胸を張った。

　１４球のうち１１球が直球で全て１５０キロ超。最速１５６キロをマークした。与田監督は「素晴らしい投球。チーム全体で戦っていく中でこういう戦力が出てくるのは心強い」と手放しで絶賛。外国人枠の都合で開幕１軍は厳しいとみられていたが、少なくとも先発左腕のロメロを登録する４月４日の広島戦（ナゴヤＤ）までの５試合は、秘密兵器としてブルペンに配置する可能性が高まった。

　キューバ代表としてカリビアンシリーズに出場していたため、キャンプに合流したのは２月２０日。２軍調整を経て１軍に上がり、満を持して迎えたオープン戦初登板でいきなり剛腕をうならせた。「それ（１、２軍）を考えず、自分の仕事をすることを心がけている。ベストを尽くし、いい投球ができるように準備していきたい」と、短く刈り込んだ頭をさすったマルティネス。新戦力のめぼしい台頭がなかった開幕の陣容に、ようやく期待の星が現れた。（表　洋介）

　◆ライデル・マルティネス（Ｒａｉｄｅｌ　Ｍａｒｔｉｎｅｚ）１９９６年１０月１１日、キューバ共和国生まれ。２２歳。１７年２月に国内リーグのピナル・デル・リオから育成選手として中日入り。昨年４月に支配下に昇格した。昨季は先発、中継ぎと７試合に登板し、１勝３敗、防御率６・６５。１９３センチ、９３キロ。右投左打。年俸１０００万円。