八頭、見事な逆転勝ちで全国初白星！…第４９回日本少年野球選手権大会

◆第４９回日本少年野球選手権大会　◇中学生の部▽１回戦　県央宮崎ボーイズ２―３八頭ボーイズ（２日・大阪シティー信用金庫スタジアムほか）

　夏のボーイズリーグ日本一を懸けた５日間の熱い戦いが幕を明けた。中学生の部は１回戦１６試合、小学生の部は１回戦８試合が行われた。中学生の部では八頭ボーイズが逆転勝ちで２回戦へ駒を進めた。

　まさにエースで４番の奮闘が、八頭の見事な逆転勝ちを手繰り寄せた。味方の失策をきっかけに２点の先制を許したが、背番号「１」を背負う清水は気負わない。「自分の全てを出し切れました。低めのストレートも決まっていたし…」。縦、横のスライダーとチェンジアップのコンビネーションもさえ、その後は県央宮崎を手玉に取った。

　打っても５回、同点に追いつくタイムリー三塁打。この一打がチームを乗せ、敵失も絡めて決勝点を奪い、春季全国大会を含め３回目の大舞台で、チームは初めて初戦を突破した。

　実は、暑さの影響もあり、足がつるアクシデントもあったが、気力で乗り切った。捕手の荒川もエースを気遣いながら、巧みなリードで清水を引っ張り続けた。

　「自分がいい投球をして、自分が打って点を取る。この気持ちを持ち続けたいです」１７４センチ、７０キロのエースが、八頭に勢いを付けた。