三田、ニューイヤーへ始動！工夫を凝らした練習で勝利を目指す

　２０１９年が幕を開け、各チームも続々と始動。三田ボーイズがニューイヤーへの意気込みを語った。

　昨年１２月、画期的な大会が開催された。「兵庫小学生大会」がそれで、トーナメント方式が多いなか、同大会はリーグ戦が中心。その意図を、大会運営に携わる三田・小学部の酒谷監督は「野球を続ける喜びを味わってほしい。リーグ戦だと各チームが多く試合ができるので変えた」と説明した。

　大会方式を見直したのはチームの事情も関わる。チームの本拠周辺には硬式、軟式チームが多数存在。一時は選手が４０人を超えたが、現在は合同チームで大会に出場するなど苦しい状況だ。

　それでも「野球を少しでも楽しんでもらいたい」（酒谷監督）をモットーに大会運営だけでなく、チーム運営にも工夫を凝らす。グラウンドはナイター設備のある三田と今田の２面完備。兵庫県警出身の高司総監督のつてで、元プロや甲子園出場者がいる同チームの出張指導も多数、受けられる。

　そういったチーム方針は、ナインにも浸透。４番でエースの町田が「（野球教室で）技術や試合の戦い方が勉強できる」と言えば、主軸の岩井も「いろいろ教えてもらい鍛えられます」とにっこり。捕手の吉積は「いいチーム。今年は１０勝して、人数も１０倍にします！」とやる気満々だ。