接戦制して初Ｖ米田選手…第３９回Ｇ杯争奪全日本がま投（キス）選手権

　「第３９回Ｇ杯争奪全日本がま投（キス）選手権」（主催・（株）がまかつ）は８日、愛知・田原市の西ノ浜海岸で開催された。全国５会場での予選を勝ち上がった２７選手とシード３選手の合計３０選手が出場。予選３試合（各９０分）を勝ち抜いた６選手による決勝戦では米田和人選手（４４）＝加賀市、手取投友会＝が２位に１尾差の接戦を制して初優勝を飾った。

　あふれる涙をこらえながら、檀上に歩を進めた。熱戦を締めくくる表彰式。初優勝を果たした米田選手は、一番高い場所で大きなカップを空に掲げた。「古くからの友人に『おめでとう』と言われて、うるっときた」。決勝戦の間、ずっと声援を送り続けてくれた地元、北陸の仲間たち。その後押しに最高の結果で応えてみせた。

　波口狙いを徹底した。午後１２時４５分から始まった決勝戦。ほかの５選手が遠投するなか、初めから近場に的を絞った。「予選の１、２回戦では遠投で釣れたけど３回戦の途中から波口の方が釣れるようになった」。その流れのまま、序盤から着実にキスをゲット。「仕掛けをさびいていると、底が小石で荒くなる所がある。そこで止めて待っているとアタリがきた」。底の変化や潮のヨレを捉え、イシゴカイを餌に数を伸ばした。

　思い切りの良さも光った。２連で掛けた場所をすぐに見切って場所を移動。審査委員長を務める名手、矢野勝彦さん（がまかつフィールドテスター）は「渋い状況なので、釣れた場所ではもう一投放り込んでやろうと思うはず。大変、勉強になった」と感心。常にほかの選手が攻めていないサラ場を求め、機動力と判断力をフル稼働させて戦った。

　キス釣り歴は２５年。「仕掛けを上げてきて波口からズラーッとキスが並んで現れるのが最高に面白い」。手取投友会に所属して地元、加賀市の片山津海岸と塩屋海岸を中心に腕を磨いている。「こころよく『行ってらっしゃい』と大会に送り出してくれた奥さんと２人の娘に感謝したい。あっ、やばい…」。王者の瞳に、また涙が光った。

（小谷　竜一）

　準優勝・山田選手「決勝戦では、最初は遠投したけど高切れのトラブルがあったりして結局、途中から波口狙いに切り替えた。決勝大会は今回が初めて。来年は、もう一つ上の順位にいけたらいいかな」

　３位・伊藤選手「自分の好きな遠投をほぼ貫き通したので満足している。でも、もう少し周りの状況を見て適応できればよかったかな」と第３５回大会の覇者は反省。

　◆予選メモ　抽選で１０人ずつＡ、Ｂ、Ｃの３組に分かれて午前６時にスタート。風力発電所の南側、約８００メートルを３ブロックに分け、各ブロックで９０分ずつ３試合、行った。総尾数で順位を決め、各組上位２選手が決勝戦に進んだ。

　Ａ組は上井選手が３０尾、村山選手が２８尾、Ｂ組は山田選手が３１尾、伊藤選手が２３尾で決勝戦進出。Ｃ組は米田選手が２１尾でトップ。榛村選手と篠原孝志選手が１９尾で並び、総重量で１２５グラム上回った榛村選手が予選を突破した。