今が旬！ヤリイカ４０センチ級良型…秋田・男鹿半島

　１２月頃から各地で水揚げされたヤリイカは、まさに今が旬。大きいものだと５０センチほどで１０００円を超える高級イカだ。冬の様相の中での釣りは厳しいものがあるが、それと引き換えてもこの時期の「ヤリイカ」は価値のある釣り物。スルメイカとは違う柔らかく、上品な甘みの刺し身は絶品だ。釣り期の中盤を迎え、３５～４０センチと釣り味も醍醐味が出てきた。（ＡＰＣ・小山　康夫）

　２月２７日。天候が落ち着いて波も穏やかな予報で、チャンスとばかりに男鹿半島に車を走らせた。午前３時にポイントとなる潮瀬崎に到着。北西風が吹いているものの、風裏となるポイントのため釣りやすい。ここは水深が５～７メートルで、所々に根があって海藻もあり、イカ族には居心地の良い場所となっている。

　この日のタックルは、エギングロッド８フィートにスピニングリール３０００番。道糸は特殊コーティングされてライントラブルが起きにくく、強度もアップしたＤＵＥＬ「アーマードＦ＋ｐｒｏエギング」０・８号にリーダーはＤＵＥＬ「ハードコアエギングリーダー」３号２メートルと、ややハードなセッティングだ。夜釣りのためトラブル回避が目的で、根掛りしても回収率が高い。餌木は実績の高いＤＵＥＬ「パタパタラトル」３・５号のマーブルカラーで、夜光が入っているためアピール性が高い。夜が明けたらアジやイワシのリアルカラーが有効になる。

　釣り方のポイントは、餌木がしっかり底を捉えてからシャクリを開始すること。餌木の沈下スピードを把握して、キャスト後のカウントダウンが大切になってくる。今回の餌木は１メートル約３秒なので、着水２７秒を目安にシャクリを開始する。釣り開始から３０分で、着底からの初めのシャクリで重量感がロッドに伝わった。

　アオリイカほど引きは強くないが生命感が伝わってくる。ロッドテンションをできるだけ変えずに、慎重にラインを巻きとりながら手前に引き寄せると、３５センチほどの透明なヤリイカが姿を現した。群れで行動するため、すぐにキャストを開始。１５分後には４０センチクラスの良型を釣り上げた。その後、アタリがなくなり２時間が経過。餌木をナチュラルカラーのゴールドアジに変えて、キャストを繰り返すと、諦めムードが出てきた６時半過ぎに２杯を追加。計４杯の好釣果に恵まれた。

　産卵のため接岸する大型ヤリイカは、３月中旬まで楽しめる。まだまだ寒さも残るこの時期、防寒対策をしっかりして救命具、スパイクシューズ等の安全対策も忘れずに楽しんでほしい。