藤山直美、乳がん克服で舞台復帰　１年１１か月ぶり主演カーテンコールで涙

　初期の乳がんで手術、療養していた女優・藤山直美（５９）が８日、東京・日比谷シアタークリエで開幕した主演作「おもろい女」（２９日まで、田村孝裕演出）で１年１１か月ぶりに舞台にカムバックした。拍手が鳴りやまず、３回続いたカーテンコールでは涙ぐむ一幕も。２０１５年初演よりパワーアップ。完全復活を印象づけた。

　藤山は３６歳で夭逝（ようせい）した天才漫才師ミス・ワカナ役。森光子さんの代表作としても有名だが、そのイメージを払拭する迫力を見せつけた。“待ち人”の登場は午後３時に始まって５分後。１５歳の少女が故郷・出雲から漫才の弟子入りで大阪・千日前に出てくる場面。割れんばかりの拍手で迎えられた。

　相手役の渡辺いっけい（５５）は、始まる前に藤山から「助けてくださいね」と言われていたそうだが、「全く衰えはなかった」と感心しきり。初演からいくつか変化した部分の一つに、ヒロポン（覚醒剤）中毒に体をむしばまれ、もがき苦しむ場面がある。療養中、何度も命について考えただろうが、よりリアリズムに徹した芝居は迫真を増し、観客を圧倒した。

　着物、ドレスと９回もある着替えもこなし、無事に初日を終えた藤山は終演後、「疲れました」と正直な感想。「反応がまだ遅い。五感の感覚がまだ戻っていません」と完璧主義者らしいコメントも。観客を大いに笑わせ、泣かせたが、本人に安堵（あんど）の気持ちはない。鳴りやまない拍手を「『良かったよ』ではなく『がんばれよ』だと受け止めてます」。９月１５日には“パワーの源”という大好きな矢沢永吉のコンサートに行ってエネルギーを蓄えた。

　東京が終われば地方公演が待っている。１２月２日の千秋楽まで藤山の復活劇は続く。

　◆藤山直美の復帰までの経過

　▼１７年２月１７日　右側乳房に初期の乳がんがあると公表。３月からの舞台「おもろい女」を中止し、７月の「七月名作喜劇公演」を休演

　▼３月８日　腫瘍切除の手術

　▼４月１７日　「七月―」の会見に手紙でメッセージを寄せる

　▼５月１１日　手術成功を公表。療養に専念するため、年内休養。１０月の舞台「ええから加減」を中止し、高畑淳子の主演舞台に変更

　▼１８年４月２日　東京・シアタークリエ１０月公演「おもろい女」で舞台復帰すると発表

　▼５月７日　来年５月の大阪松竹座公演「笑う門には福来たる～女興行師　吉本せい～」で地元復帰すると発表

　▼８月７日　「おもろい女」の制作発表会見で約１年半ぶりに元気な姿を見せる