永島アナ、“幻の聖火ランナー”と快走「地元を走るのってこんな楽しいんだ」…１９日の「めざましテレビ」で

　フジテレビの永島優美アナウンサー（２６）が１９日放送のフジテレビ系情報番組「めざましテレビ」（月～金曜・前４時５５分）の２５周年企画「日本つながるプロジェクト」にランナーとして参加。１９６４年東京五輪の“幻の聖火ランナー”とたすきをつないだ。

　朝９時に兵庫県庁付近のスタートラインに立った兵庫県出身の永島アナ。９月に同じ企画で広島を走った同局の三宅正治アナウンサー（５５）から「結構きつかったよ」と言われていたため、２キロという距離に少し不安を覚えていたというが、家族や親戚の応援を受け「懐かしい景色をゆっくり楽しむことができました」

　沿道の声援にも始終笑顔でこたえていた永島アナ。ゴール地点には祖母の姿もあり、多くの地元の人に見守られながら無事完走した。

　永島アナは「最初スタート地点に母がいて、ゴール地点に祖母がいて…驚きました！」とコメント。「見慣れた町を走っていて、いろいろな思い出がフラッシュバックしてきて…」と振り返り、「地元を走るのってこんな楽しいんだなって思いました」と話した。

　コースで通過した王子競技場付近を改めて訪れた永島アナ。「仕事で神戸に来ることがないので。大学時代、王子競技場でチアリーディングの練習をよくやってました」と学生時代を懐かしんだ。

　今回のたすきリレーは１９６４年に台風のため唯一聖火リレーが中止となった“幻の聖火リレー”と呼ばれる兵庫県庁～大阪府庁、阪神間の４０キロのうち２３キロ（兵庫県）の聖火リレーコースで行われた。当時の“幻のランナー”、悔しい思いをした総勢７００人のうち２９人がこの日のたすきリレーに参加した。

　その一人で、今回のたすきリレーに参加した中では唯一の正走者の上塚勝さん（７２）は、「（聖火リレー当日の）１９６４年９月２５日の前日に台風２０号が来ていたので『あしたの聖火リレーは中止します』と連絡はあったんです。でも翌日、台風は既に行ってしまって…」と当時を振り返り、「風は強かったのですがおそらく走れたのではないかなと思います。その日は芦屋市役所に集まって、車でトーチが移動するところを見送りました。実は、兵庫県だけでなく他でも聖火リレーが中止になっていたと思っていたんです。我々だけだったんだ、と後から知りました」と悔しそうに話した。

　たすきリレーを終えた上塚さんは「今回たすきリレーに参加させていただき、同じ区間を走らせていただいてとてもうれしかった」と満足そうに語った。

　この模様は１９日の「めざましテレビ」（午前４時５５分～８時放送）で放送。また、生中継では、幻のランナーの一人で「ファーストランの会」の幹事長・森純也さん（７２）が尼崎市でゴールテープを切る予定。

＜「めざましテレビ」日本つながるプロジェクトとは＞

　今年番組開始２５年目を迎えた「めざましテレビ」では「つなぐ」というテーマを掲げ、７月１５日から丸１年をかけて、１９６４年東京五輪の聖火リレーのルートを当時の資料をもとに探し出し、その一部をたすきリレーでつなぐ。リレーに参加するのは、各地のキラビトたち（秀でた才能を持ったキラキラ輝いている人）、「めざましテレビ」の出演者、１９６４年の聖火ランナー、企画に賛同して頂いた著名人など。また、日本全国を縦断しながら、２０２０年東京五輪期間中に、東京で世界の人々に見てもらいたい日本の超絶パフォーマンスを発掘。沖縄からスタートし、つながれたたすきは九州、中国地方を経て現在、近畿地方に入っている。