藤井聡太七段が２０１８年白星締め　新年は「課題を克服していける１年に」

　将棋の最年少棋士・藤井聡太七段（１６）が２８日、大阪市福島区の関西将棋会館で指された第４５期棋王戦予選トーナメント８組１回戦で、先手の村田顕弘六段（３２）を８４手で下し、２０１８年を白星で締めくくった。通算成績を１０３勝１８敗とした。

　今年は２月に順位戦Ｃ級１組昇級を決め、史上初の中学生五段になり、さらに朝日杯で一般棋戦初優勝を果たし、全棋士参加棋戦Ｖで史上最年少（１５歳６か月）の六段に。５月には竜王戦竜王戦ランキング戦連続２回昇級で史上最年少の１５歳９か月で七段にまで駆け上がった。新人王戦Ｖ、通算１００勝達成など、今年も棋界に多くの話題を提供してきた。

　終局後、藤井は「２つの棋戦で優勝できたのは大きな収穫でしたが、一方で、自分の至らなさを認識させられた将棋が何局かあった」と今年を回顧。来年の抱負については「タイトル挑戦には、今のままだと課題が多いかなと思った。序盤の指し方、中盤の形勢判断をしっかり強化して、課題を克服していける１年になれば」と新年を見据えた。

　２０１９年は、順位戦Ｃ級１組での富岡英作八段（５４）戦で始動。藤井は現在、師匠の杉本昌隆七段（５０）、近藤誠也五段（２２）とともに７戦７勝で首位タイで、Ｂ級２組昇級切符２枚を争うだけに、負けられない状況だ。年末年始は「例年通り、少しゆったりして、順位戦に向けてコンディションを整えていきたい」と話した。