マサ斎藤さん死去で“日本初ヒールユニット”狼軍団が全滅、いやホーガンがいた…金曜８時のプロレスコラム

　“獄門鬼”マサ斎藤（本名・斎藤昌典）さんが１４日に亡くなったことが１６日に健介オフィスから発表された。７５歳だった。以下、敬称略で書かせてもらうと、マサ斎藤と言えば、アントニオ猪木との巌流島決戦（１９８７年１０月）や、同年１２月にＴＰＧ（たけしプロレス軍団）の刺客として、ビッグバン・ベイダー（６月に６３歳で死去）を連れてきた参謀として、ゴールデンタイムのプロレススペシャルを盛り上げた敵役だった。

　私にとっては、ヒロ・マツダ率いる狼軍団の副将としてのイメージが強い。１９７８年に新日本プロレスが開催したプレ日本選手権で、狼軍団が旋風を巻き起こした。猪木が提唱した日本選手権に、全日本プロレス、国際プロレスは乗ってこず、フリーの日本人を集めたことで生まれたのが狼軍団で、ヒールユニットの元祖と言える。その後の、はぐれ国際軍団、革命軍、維新軍団、ブロンドアウトローズ、平成維震軍、ｎＷｏジャパン、魔界倶楽部、さらに今、最も勢いのあるロス・インゴベルナブレス・デ・ハポンへとつながるルーツだ。

　プレ日本選手権に出場した狼たちは、ヒロ・マツダ、上田馬之助、マサ斎藤、サンダー杉山、剛竜馬。マツダが総帥で、２番手は日本プロレス入門順では馬之助だが、一匹狼ぶりが強く、明大出身で東京五輪レスリング代表のマサが副将に適任だった。

　狼軍団は、そろいの黒のジャージー姿がカッコよかった。その中で、あえて黒ジャージーを着ない馬之助のアウトローぶりも怖かった。決勝では、マツダが猪木の卍固めに敗れたが、試合後の黒ジャージーの乱闘劇は、ドキュメンタリー映画「激突！格闘技　四角いジャングル」（三協映画）にも登場している。

　マサさんに狼軍団について聞く機会はなかったが、２０００年１０月９日の東京ドームで新日本ＶＳ全日本の対抗戦が実現した時に話を聞いた。「対抗戦はあの頃の全日本なら考えられなかったこと。全日本が渕と川田の２人になったから実現したんですよ」夢の対抗戦を盛り上げるべき新日本の取締役としては、あおりに欠ける正直すぎるコメントだったが、過去に自身が経験してきた対抗戦への自負がうかがえた。

　狼軍団総帥のマツダさんは９９年に６２歳で亡くなった（今年、ＷＷＥ殿堂入り）。杉山さんは２００２年に６２歳で、剛さんは０９年に５３歳で、馬之助さんは１１年に７１歳で鬼籍に入っている。そしてマサさんが亡くなり、プレ日本選手権に出た狼軍団は誰もいなくなった。

　馬之助さんが亡くなった時に力道山ＯＢ会から頂いたＤＶＤ「悪逆無道！極悪ヒール烈伝」（ビデオ・パック・ニッポン）を見返してみた。７８年１０月の“日本初ヒールユニット”狼軍団の軍団結成フロリダ特訓という映像を見ると、マツダ、斎藤のスパーリングに交じって、若き日のハルク・ホーガンが映っていた。そう言えば、ホーガンにプロレスを教えたのはマツダだった。軍団結成時にいたのだから、立派なメンバーだ。

　現在６４歳のホーガンは、２００３年１０月１３日の東京ドームでの蝶野正洋戦以来、日本では試合をしておらず、１５年に人種差別発言が発覚し、ＷＷＥから解雇されている。一時は名誉回復の動きもあったが、活動再開の外電は入っていない。７５歳にして、２０２０年東京五輪の聖火ランナーになることを目指してリハビリに励んでいたというマサ斎藤さん。“狼軍団の末弟”ホーガンの復活に期待したい。（酒井　隆之）

　◆マサ斎藤（まさ・さいとう）　本名・斎藤昌典（まさのり）。１９４２年８月７日、東京都生まれ。明大在学中の６３年、レスリング日本選手権で２冠となり６４年の東京五輪にフリースタイルのヘビー級で出場。６５年６月に日本プロレスでデビュー。６８年に渡米し、ＡＷＡなどで活躍。７４年以降は定期的に新日本プロレスに参戦。８７年１０月にアントニオ猪木と巌流島決戦。ＡＷＡ世界ヘビー級王者にもなった。９９年２月、日本武道館でのスコット・ノートン戦で引退した。

　◆ハルク・ホーガン　本名テリー・ボレア。１９５３年８月１１日、米ジョージア州生まれ。７７年デビュー。７９年、テレビ番組「超人ハルク」を由来にリングネームを改め、ＷＷＦ（現ＷＷＥ）に登場。８０年から新日本プロレスに参戦し、８３年の第１回ＩＷＧＰ決勝戦で、アントニオ猪木にＫＯ勝利。ＷＷＦ世界ヘビー級王者として、世界のスーパースターになった。俳優としても映画「ロッキー３」、ドラマ「特攻野郎Ａチーム」などに出演。２０１２年にはセックス動画が流出して訴訟を起こす騒動になり、１５年には、その動画での人種差別発言が発覚し、ＷＷＥから解雇された。得意技はアックスボンバー。身長２０１センチ、体重１２０キロ。