オカダ・カズチカ、３戦目でのＧ１初勝利に泣きマネ「優勝をあきらめたなんて一言も言ってないんで」

◆新日本プロレス「Ｇ１クライマックス２８」大会（２０日、東京・後楽園ホール）▽Ｇ１クライマックス２８・Ａブロック公式戦３０分１本勝負　〇オカダ・カズチカ＝勝ち点２（１７分３１秒　レインメーカー→片エビ固め）ハングマン・ペイジ＝勝ち点２

　開幕２連敗を喫した前ＩＷＧＰ王者オカダ・カズチカ（３０）がハングマン・ペイジ（２６）に辛勝。３戦目にして初勝利を挙げた。

　Ｇ１初出場ながら、その場飛びムーンサルトプレスにラリアットと抜群の身体能力で攻めてくるペイジに防戦一方のオカダ。６月９日にケニー・オメガ（３４）に敗れるまで２年間、ＩＷＧＰヘビー王座を守っていた「強すぎる」時代には決して聞こえなかった「どうした、オカダ～」というヤジまで飛んだ。

　それでも、ペイジの必殺技・ライトオブパッセージをかわすと、ローリングラリアットからの必殺・レインメーカーで３カウントを奪って見せた。

　試合後のリング上でマイクを持ったオカダは「やっと、やっと、やっとの１勝で～す。余裕の勝利でしたね」と叫んだ後、荒い息を吐きながら「うれしい…。みんな、ありがとう」と、いきなり目頭をおさえた

　満場のファンが「オカダ、泣いている…」とざわつくと、泣きマネをやめて、いきなり笑顔満開。「まだまだ、Ｇ１は始まったばかり。しっかり優勝して、（カネの雨を）降らせます！」と堂々、宣言した。

　バックステージに引き上げてくると、壁に手をつき、もたれかかったオカダ。「会心の勝利です。会心の勝利の時、人間っていうのは、こうして壁に手をつくんですよ」と、うそぶくと、「お待たせしました。Ｇ１の戦いを楽しみにしている人に、申し訳なくて泣きそうになりました。（２連敗は）申し訳なかったけど、ずっと、はまらなかったピースがやっと、はまった。待たせていたお客さんにも、楽しめてなかったお客さんにも、これから楽しんでもらいたい。頑張っていくのが、自分自身も楽しみなんで」と一気に続けた。

　「優勝をあきらめたなんて一言も言ってないんで」と言い切った“絶対王者”は「しっかり楽しんで、最後は勝ちます」と言い切った。（中村　健吾）